Demokraterna i chock efter Virginia-dom: Fyra mandat i fara inför 2026

Demokraterna i USA:s representanthus hamnade i chocktillstånd på fredagen efter att Virginias högsta domstol ogiltigförklarade en ny kongresskarta som skulle ha gett dem upp till fyra nya mandat i mellanårsvalet 2026.

Varför det är viktigt: Beslutet innebär en betydande fördel för republikanerna i strävan att behålla kontrollen över representanthuset i november, och till och med vissa demokrater medger att de nu måste vinna i stort sett alla avgörande val för att lyckas.

"Fan, Kalifornien och Virginia var ju menade att vara våra stora chanser," sa en anonym demokratisk ledamot i representanthuset i en intervju efter domen.

"Det här betyder att vi måste se till att vi har en stark våg för att vinna representanthuset ... vi måste vinna många av de osäkra valkretserna," tillade ledamoten. "Demokraterna måste nu prestera perfekt."

En annan demokratisk ledamot skickade ett kort meddelande med ett enda ord till Axios: "F*****ck!!"

En talesperson för minoritetsledaren Hakeem Jeffries (D-N.Y.) svarade inte omedelbart på förfrågan om kommentar.

Suzan DelBene (D-Wash.), ordförande för Democratic Congressional Campaign Committee, uttalade sig i ett uttalande: "Det här är ett bakslag som sänder en fruktansvärd signal till amerikanerna – de mäktiga och priviligierade kommer att göra allt för att tysta er."

Bakgrund till beslutet

Virginias högsta domstol upphävde resultaten från en folkomröstning i april som tillfälligt hade stoppat den oberoende omredigeringen av valkretserna i delstaten.

Demokraterna hade planerat att genomföra en ny karta som skulle ha förvandlat deras nuvarande 6-5 ledning i Virginias representanthusdelegation till en 10-1 fördel. Syftet var att motverka republikanska omredigeringar i Texas och andra delstater. Den nya domen ger republikanerna ett avgörande övertag i den pågående striden om omredigeringarna mitt i mandatperioden.

GOP-ledda lagstiftare i flera sydstater arbetar nu för att genomföra gränsdragningar som gynnar dem, baserat på en tidigare dom från USA:s högsta domstol som försvagade Voting Rights Act.

"Det är givetvis inte goda nyheter, och tillsammans med Voting Rights Act-domen visar det att manipulationen som kan påverka novembervalet nu kan komma från republikansk sida," sa en tredje demokratisk ledamot till Axios.

En fjärde demokratisk ledamot kommenterade: "Det här kommer att vara nedslående för vissa, men egentligen är det bara en påminnelse om att vi inte är oslagbara. Vi har känt så mycket momentum att det börjar kännas som om vi inte kan förlora, men det här bör vara en väckarklocka för demokraterna att vi har mycket mer arbete kvar."

En femte ledamot tillade: "Demokraterna kan inte ta en seger i mellanårsvalet för given. Om vi förlitar oss för mycket på administrationens impopularitet och inte tillräckligt på vår egen positiva agenda riskerar vi att förlora en annars säker seger."

Rep. Marc Veasey (D-Texas) kallade domen "äcklig" och menade att det är "uppenbarligen en besvikelse."

Kritik mot resursfördelning

Beslutet har till och med fått vissa ledamöter att ifrågasätta om det var klokt av demokraterna att spendera 62,5 miljoner dollar på kampanjen för folkomröstningen i Virginia – varav nästan 40 miljoner kom från House Majority Forward, en 501(c)4-organisation kopplad till Jeffries.

"Jag känner att det här är en kolossal slöseri med resurser som ytterligare kommer att urholka vår politik," sa en sjätte demokratisk ledamot.