Hög konsumtion av hälsosam mat kopplad till ökad lungcancerrisk hos unga icke-rökare

En ny studie från University of Southern California (USC) presenterad vid den amerikanska cancerforskningskonferensen American Association for Cancer Research pekar på en oväntad koppling mellan hälsosam kost och ökad risk för lungcancer hos unga människor som aldrig har rökt.

Forskarna undersökte 187 patienter som diagnostiserats med lungcancer före 50 års ålder. Majoriteten av dessa hade aldrig rökt och led av en typ av lungcancer som skiljer sig från den som orsakas av rökning. Genom att jämföra deltagarnas kostvanor med den genomsnittliga amerikanska befolkningen via Healthy Eating Index fann forskarna att de som åt mer frukt, grönsaker och fullkorn löpte högre risk att drabbas av sjukdomen.

Misstänkt koppling till bekämpningsmedel

Enligt forskarna kan rester av bekämpningsmedel i icke-ekologiska livsmedel vara en möjlig förklaring. Tidigare studier har visat att lantbrukare som exponeras för bekämpningsmedel har en ökad risk för lungcancer, vilket stödjer denna teori. Studien har ännu inte genomgått peer review och kan därför inte fastställa ett orsakssamband, men fynden väcker viktiga frågor om miljörisker kopplade till annars hälsosamma livsmedel.

"Vår forskning visar att unga icke-rökare som äter mer hälsosam mat än genomsnittet löper högre risk att utveckla lungcancer. Dessa resultat är överraskande och kräver vidare undersökning av okända miljörisker i livsmedel som annars anses nyttiga."

Jorge Nieva, MD, lungcancerforskare vid USC Norris och huvudförfattare till studien

Trenden oroar experter

Även om lungcancerfallen i USA har minskat sedan 1980-talet tack vare minskad rökning, gäller inte detta för icke-rökare under 50 år – särskilt inte för kvinnor. I denna grupp är kvinnor nu mer benägna att drabbas av lungcancer än män.

"Denna trend är mycket oroande. Vi måste förstå varför icke-rökare drabbas av lungcancer genom ytterligare forskning," säger Jimmy Johannes, MD, lungläkare vid MemorialCare Long Beach Medical Center, som inte deltog i studien.

Experter varnar för att sluta äta hälsosamt

Trots fynden betonar forskarna att studien är liten och inte bevisar orsakssamband. De avråder därför från att minska intaget av frukt, grönsaker och fullkorn, som fortfarande är avgörande för en hälsosam kost.

Forskarna påpekar också att icke-ekologiska livsmedel ofta innehåller högre halter av bekämpningsmedel än bearbetade livsmedel, kött och mejeriprodukter. Mer forskning krävs för att fastställa om och hur dessa rester påverkar lungcancerrisken.