Inrikesministerns okunskap om solenergi skakar om i kongressen

Under ett vittnesmål inför representanthusets utskott för naturresurser avslöjade inrikesminister Doug Burgum en påtaglig okunskap om solenergins funktioner. Demokraten Jared Huffman, ledamot i utskottet, ställde frågor om energiprojekt i Nevada och fick ett oväntat svar.

Burgum hävdade att solkraften upphör att fungera när solen går ner, och menade att andra energikällor därför alltid kommer att behövas. Han betonade också att solenergi är opålitlig, vilket Huffman genast motsatte sig.

I ett ironiskt inlägg till ordföranden för utskottet, republikanen Bruce Westerman, föreslog Huffman att en ny teknologi borde läggas till i protokollet – batterier.

"Herr ordförande, jag begär enhälligt samtycke att lägga in denna fantastiska nya teknologi i protokollet – som uppenbarligen inrikesministern inte känner till: Det är ett batteri. Kina har redan löst det. Därför ligger de före oss inom ren energi."

Uttalandet möttes av ett leende från Westerman och spreds snabbt på sociala medier. Burgum replikerade att Kina trots allt är världens största utsläppare, men Huffman kontrade med att landet producerar avsevärt mycket mer ren energi än USA.

Konflikten avslutades snabbt av Westerman, men incidenten belyser de skarpa skillnaderna i synen på energipolitik mellan de två partierna. Burgum, tidigare guvernör i North Dakota, har starka band till olje- och gasindustrin och delar president Trumps skepsis mot klimatåtgärder. Han har tidigare inte motsatt sig Trumps påstående att klimatförändringar är en "bluff".

Trots sin position borde Burgum rimligen känna till att solenergi effektiviseras betydligt med hjälp av batterilagring, en teknik som Kina redan tillämpar i stor skala.