Hemliga uppgörelser med skattepengar
Amerikanska skattebetalare har i decennier ovetande finansierat hemliga uppgörelser om sexuella trakasserier mot kongressledamöter. Enligt dokument från Office of Congressional Workplace Rights och den republikanska representanten Nancy Mace har federala medel använts för att tysta anklagelser mot sex ledamöter eller deras medarbetare mellan 2004 och 2017. Totalt uppgick beloppen till över 338 000 dollar.
Kongressen förbjöd hemliga uppgörelser 2018
Först 2018 infördes ett förbud mot att federala medel används för att betala hemliga uppgörelser om sexuella trakasserier. Mace, som tvingade fram frisläppandet av dokumenten via en subpoena, planerar nu att offentliggöra handlingarna när känslig information har gallrats. "Ansvar är ingen hotelse – det är ett löfte", säger hon.
Kända namn bland de inblandade
Enligt Maces beräkningar inkluderar de inblandade:
- Eric Massa (D): 115 000 dollar
- John Conyers (D): 77 000 dollar
- Blake Farenthold (R): 84 000 dollar
- Patrick Meehan (R): 39 000 dollar
- Carolyn McCarthy (D): 8 000 dollar (senare representant)
- Rodney Alexander (R): 15 000 dollar
Brister i ansvarstagande
Uppgörelserna har fått ökad uppmärksamhet efter nya anklagelser mot före detta representanter som Eric Swalwell och Tony Gonzales. Kritiker menar att kongressledamöter har kunnat dölja sina misstag genom att betala sig fria med skattebetalarnas pengar, i stället för att ställas till svars.
"Våra ledare gömmer sig bakom våra pengar i stället för att erkänna sina handlingar."