Mamdani balanserade New Yorks budget – med hjälp av statligt stöd

New Yorks borgmästare Zohran Mamdani har presenterat en framgångssaga: bara månader efter att ha varnat för ett gigantiskt budgetunderskott på 12 miljarder dollar har hans administration lyckats balansera ekonomin – samtidigt som finansieringen av prioriterade samhällstjänster har ökat.

"Vi ärvde ett underskott på 12 miljarder dollar", säger Mamdani i en video på plattformen X. "Många menade att den enda lösningen var att skära ner på tjänster och införa en stram budget. Det avvisade vi. Efter månader av hårt arbete är underskottet nu noll. Vår stad står på stabil ekonomisk grund."

Han fortsätter: "Vi har inte stängt gapet på bekostnad av arbetande människor. Vi har gjort det samtidigt som vi finansierat parker, bibliotek, säkrare gator och historiska investeringar i allmännyttan. Kalla det för hålpolitik. Kalla det för demokratisk socialism. Det handlar om ett styrelseskick som levererar för de människor som gör denna stad möjlig."

"Grattis till borgmästare Mamdani. Han ärvde ett enormt budgetunderskott, sänkte det till noll och investerade ändå i barnomsorg, bostäder och stadsinfrastruktur. När kommunala regeringar står på arbetarfamiljernas sida – inte miljardärernas – finns det ingenting de inte kan åstadkomma." – Senator Bernie Sanders (I–Vt.)

Enligt Mamdanis administration skedde balanseringen på två huvudsakliga sätt. För det första infördes en skatt på de rikaste. Guvernör Kathy Hochul stödde förslaget om en "pied-à-terre-skatt" på bostäder i staden värda minst 5 miljoner dollar som varken hyrs ut eller används som primärbostad. Enligt Hochuls kontor skulle denna skatt generera minst 500 miljoner dollar årligen, även om New Yorks revisionskontor varnar för att den faktiska intäkten kan bli så låg som 340 miljoner dollar när man räknar med att vissa fastighetsägare kommer att ändra sitt beteende för att undvika skatten.

För det andra fick staden ekonomiskt stöd från delstaten Albany. Enligt Mamdani var detta avgörande för att undvika nedskärningar i viktiga samhällstjänster.

Kritiker pekar dock på att lösningen inte varit helt självständig. Mamdani själv har tidigare förespråkat skattehöjningar på de rikaste och menar att det nuvarande tillvägagångssättet är ett bevis på att "demokratisk socialism" fungerar – men frågan kvarstår om det verkligen var enbart stadens egna åtgärder som räddade ekonomin.