ST. CLOUD – För fyra år sedan stod Cori Roberts i en källarlägenhet hon hyrde när hon diagnostiserades med tidig livmoderhalscancer. Nyligen skild och i 40-årsåldern hade hon börjat arbeta igen, som HR-medarbetare med en årslön på 41 000 dollar. Trots försäkring drabbades hon av mer än 8 000 dollar i sjukvårdskostnader.
"Jag hade bilen och en korg med kläder. Sjukvårdsfakturor var inget jag hade råd med", berättade Roberts. Hon vände sig till CentraCare, det icke-vinstdrivande sjukvårdssystemet i St. Cloud som behandlade henne. Systemet får miljoner i skattebefrielser på federal, statlig och lokal nivå – i utbyte mot att erbjuda ekonomiskt stöd till patienter som inte kan betala. Men CentraCare nekade Roberts hjälp med motiveringen att hon tjänade för mycket.
I stället skar hon ner på mat och julklappar till sina barn och betalade av mer än 6 000 dollar under två år. Sedan stämde CentraCare henne för den kvarvarande skulden. "De är ju ett icke-vinstdrivande sjukhus. Det känns som, ’Kom igen!’", säger Roberts.
En undersökning av Minnesota Star Tribune och KFF Health News visar att CentraCare inte är ensamt. Minnesota tillhör de minst generösa delstaterna när det gäller sjukvårdsstöd. I genomsnitt avsätter landets sjukhus 2,4 procent av sin budget till välgörenhetsvård, enligt federal data. Minnesota ligger långt under det – i snitt endast 0,8 procent. 62 av landets 123 allmänsjukhus avsatte mindre än 0,5 procent av sin budget till patientstöd mellan 2020 och 2024.
CentraCare i St. Cloud tillhör de lägst rankade: mindre än 0,25 procent, eller 25 dollar per 10 000 dollar i verksamhetskostnader. "Systemet fungerar inte. Bördan läggs på de som minst klarar av det", säger Erin Hartung, jurist på Cancer Legal Care, en organisation som hjälper patienter med sjukvårdsskulder.
Behovet av välgörenhetsvård kommer att öka när fler i Minnesota förlorar sin försäkring eller inte har råd med höjda avgifter. Delstatens andel av obefolkade har stigit till den högsta nivån sedan 2017, och trenden förväntas fortsätta när federala nedskärningar inom Medicaid och andra sociala skyddsnät minskar tillgången till vård.
Relaterade artiklar
Experter analyserar vacciner, vaping och TrumpRx i nationella medier
KFF Health News chief Washington correspondent Julie Rovner discussed federal policy on vaccine research, vaping, and drug access on Science Friday on...
Takeda betalar 13,6 miljoner dollar för mutor till läkare
Takeda Pharmaceuticals agreed to pay $13.6 million to settle allegations that it paid kickbacks to doctors to prescribe an antidepressant and, consequ...
USA pressar Tyskland att höja läkemedelspriser – FDA:s omstrukturering oroar bioteknikföretag
And so, another working week will soon draw to a close. Not a moment too soon, yes? This is, you may recall, our treasured signal to daydream about we...
Minnesotapolitikern vill använda sjukhusavgift för att täcka vårdskulder
Minnesota lawmakers are wrestling with how to sustain the state’s financially distressed hospitals while patients confront growing medical debt. One M...
USA pressar Tyskland att betala mer för läkemedel
WASHINGTON — Over a recent breakfast, U.S. officials had a message for the German ambassador: pay more for pharmaceuticals. The meeting, between U.S....
Alkohol dödar 178 000 amerikaner årligen – ny granskning avslöjar misslyckandet
Dear Readers, I want to bring your attention to “The Deadliest Drug,” a new STAT investigative series about our nation’s failure to address excessive...
Sökandet efter FDA:s nästa chef: vem kommer att ta över efter Califf?
You’re reading the web edition of D.C. Diagnosis, STAT’s twice-weekly newsletter about the politics and policy of health and medicine. Sign up here to...
MIT:s forskning minskar med 10 procent – antalet doktorander faller till följd av minskade federala medel
MIT President Sally Kornbluth said Thursday that the school’s research enterprise has shrunk 10 percent from a year ago and warned of a persistent dro...