NASA återupptar stöd för Europas Marsresa – uppskjutning planerad till 2028

Ett samarbete med lång historia

NASA har nu officiellt bekräftat att man återupptar arbetet med att stödja ESA:s Marsrover Rosalind Franklin, som ska undersöka planeten för tecken på tidigare liv. Uppskjutningen är planerad till tidigast 2028 med en SpaceX Falcon Heavy-raket från Kennedy Space Center i Florida.

Vad ingår i uppdraget?

Rymdorganisationerna delar upp uppgifterna enligt följande:

• ESA tillhandahåller rovern, rymdfarkosten och landaren.
• NASA bidrar med bromsmotorer för landaren, värmeenheter för roverns system och stöd vid uppskjutningen.

Rovern utrustas med avancerad utrustning, inklusive en masspektrometer och en organisk molekylanalysator, för att analysera prover från landningsplatsen Oxia Planum.

År av förseningar och motgångar

Projektet har en lång historia av problem sedan det först föreslogs redan 2001. Ursprungligen planerades uppskjutningen till 2009, men NASA drog sig ur 2012 på grund av budgetbegränsningar. Därefter tog Ryssland över som samarbetspartner för uppskjutningen.

Tekniska fel och förseningar fortsatte att drabba projektet. Efter Rysslands invasion av Ukraina 2022 bröt ESA samarbetet med landet, vilket satte hela uppdraget i fara. Först 2024 återvände NASA till projektet för att rädda det.

Politiska hinder och budgetstrider

Under flera år har projektet hotats av budgetnedskärningar, bland annat från Trump-administrationen som försökt avsluta NASAs deltagande. Enligt The Register presenterades de senaste nedskärningarna under Artemis II:s månresa i april 2026.

Senator Mark Kelly kommenterade nyligen:

"Under den historiska Artemis II-uppskjutningen visade vi världen vad vi kan åstadkomma när vi samarbetar. Men trots detta föreslås nu en 47-procentig minskning av NASAs forskningsbudget och 23 procent för hela organisationen."

Framtidsutsikter

Trots alla motgångar fortsätter arbetet med Rosalind Franklin-rovern. Om uppskjutningen genomförs 2028 kommer den att bli en viktig milstolpe i utforskningen av Mars och sökandet efter tidigare liv på den röda planeten.