Pistonsens chanser räckte inte – Cavaliers avgjorde avgörande slutminuter

När en basketmatch närmar sig slutet brukar många tittare göra samma sak: man kikar på poängtavlan, identifierar det ledande laget och försöker räkna ut vilken poängsumma som är ouppnåelig för motståndarna. Ofta sker denna beräkning runt femminutersmarkeringen i fjärde kvarten.

Under onsdagskvällens femte match i första omgången mellan Cleveland Cavaliers och Detroit Pistons genomförde jag min egen beräkning med 3:57 kvar av matchen. Pistons ledde med 100–91 efter en layup av Dennis Jenkins. Samtidigt stod Cavaliers offensiv helt stilla: Donovan Mitchell hade ingen känsla, James Harden kunde inte skapa öppningar för bra skott och Evan Mobley gjorde desperata, missriktade försök. Hemmalaget verkade utmattade och oorganiserade.

Jag ställde mig frågan: vilken poängsumma är det bara Pistons som kan nå? Skulle Cavaliers hinna upp i 106 poäng? Det hade tagit laget 2 643 sekunder att nå 91 poäng. Att nå 15 poäng till på de återstående 237 sekunderna verkade osannolikt – om inte ett mirakel inträffade. Samtidigt: kunde Pistons plocka ihop sex poäng på fem till tolv besittningar? Möjligheterna fanns i form av straffkast, avsiktliga fouls och Cade Cunningham som ännu inte hade mött något effektivt försvar.

Min siffra var 106 poäng. Inget djupgående analysverktyg, bara ett roligt sätt att följa slutet av en match – och ett sätt att aldrig riskera att ha fel.

Cavaliers inledde en stark slutspurt, men inte innan de nästan kastade bort segern. Max Strus träffade en avgörande trepoängare, men Pistons svarade direkt med en offensiv rebound och en passning till Tobias Harris i hörnet för en lätt trepoängare. Ledningen var tillbaka till nio poäng, men enligt min beräkning hade Pistons nu 103 poäng med tre minuter kvar att spela. De kunde inte förlora – ändå gjorde de det.