Spelindustrin vill fortsätta att döda spel – men spelare säger nej

En växande rörelse bland spelare, Stop Killing Games, försöker stoppa spelindustrins praxis att göra spel oanvändbara när de anses olönsamma. Nu har frågan nått Kalifornien, där delstatsförsamlingen överväger lagen AB 1921, även kallad Protect Our Games Act.

Lagen kräver varsel och alternativ för spelare

Enligt förslaget måste spelutgivare som planerar att stänga av onlinefunktioner för ett spel ge två månaders varsel. Dessutom måste de antingen:

• Lämna ut en patch som gör det möjligt att spela offline eller på privata servrar, eller
• Erbjuda full återbetalning till alla köpare.

Målet är inte att tvinga företag att driva servrar i evighet, betonar Stop Killing Games. Istället handlar det om att ge spelare rätt att fortsätta använda det de redan har köpt – utan att bli övergivna när vinsterna minskar.

Branschorganisationen ESA motsätter sig lagen

Den amerikanska branschorganisationen Entertainment Software Association (ESA) lobbar aktivt mot AB 1921. I sina argument framhåller de bland annat:

• Spel är licensierade, inte ägda av spelaren.
• Onlinefunktioner är tekniskt komplicerade att underhålla.
• Tredjepartslincenser kan löpa ut och påverka framtida uppdateringar.
• Säkerhetsrisker kan uppstå om känslig kod avslöjas.
• Kostnaden för att följa lagen kan bli för hög.

Stop Killing Games avfärdar dessa invändningar. Organisationen påpekar att utgivarna redan har ansvar för att skydda spelares investeringar. "Om ett företag säljer ett spel, bör de inte kunna förstöra dess funktion senare utan varning eller lösning", skriver de.

"AB 1921 är snäv. Den gäller endast betalda spel framåt och ger företagen valmöjligheter: bevara normal användning, patcha spelet eller återbetala köparen."

Industrin vill undvika minimala kostnader för kundansvar

ESA:s motstånd tyder på att branschen inte vill ta på sig ens de minsta kostnaderna för att uppfylla sitt åtagande gentemot betalande kunder. Om spel verkligen är licensierade och inte ägda, frågar sig Stop Killing Games: varför säljs de då som om de vore ägda?

Rörelsen planerar att publicera en detaljerad video om ärendet inom kort. Dessutom uppmanar de amerikanska organisationer, särskilt i Kalifornien, att stödja lagen genom att kontakta dem eller skicka in ett stödbrev till Assembly Committee on Appropriations.