Sällsynt Corvette-drivet Ferrari-dödare såld för 5,2 miljoner kronor

En av endast 19 tillverkade Cheetah-modeller, en amerikansk sportbil med ambitionen att konkurrera med Ferrari och Shelby Cobra, har sålts för 520 000 dollar. Transaktionen genomfördes på auktionssajten Bring a Trailer, där bilen lockade budgivare till en slutsumma som motsvarar drygt 5,2 miljoner svenska kronor.

Chevrolet V8-motorn på 377 kubiktum (6,2 liter) ger bilen en imponerande prestanda, och dess unika konstruktion med mittmotorplacering och Corvette-baserad chassi gör den till en av de mest eftertraktade samlarbilarna från 1960-talet. Endast ett fåtal exemplar har överlevt till idag, vilket gör varje bevarad Cheetah till en sällsynthet.

Från dröm till verklighet – och dyr samlarpost

Bill Thomas Race Cars grundades 1960 av ingenjören Bill Thomas, som tidigare hade byggt tävlingsförberedda Corvetter åt General Motors. Med stöd av Chevrolets prestationsavdelning lyckades Thomas säkra komponenter från Corvette C2 för att skapa sin egen racingmaskin. Tillsammans med konstruktören Don Edmunds utvecklade han Cheetah – en bil som utmanade de europeiska konkurrenterna med amerikansk råstyrka och innovativ teknik.

Bilens design var banbrytande för sin tid. Med en mittmotorplacering och chassi i krom-molybdenstål, tillsammans med oberoende hjulupphängning från Corvette, placerades förar- och passagerarsäten så långt bak att de hamnade nästan exakt ovanför bakaxeln. Resultatet blev en bil med en distinkt profil och en körkänsla som skilde sig radikalt från samtida sportbilar.

Branden som begränsade produktionen

Tyvärr drabbades Bill Thomas Race Cars av en förödande brand i sin verkstad, vilket kraftigt begränsade produktionen. Endast mellan 19 och 23 exemplar tros ha tillverkats innan verksamheten upphörde. Den nyligen sålda bilen, som målades i röd lack och utrustades med fiberglaspaneler, påbörjades redan 1965 – strax efter branden. Ursprungligen levererades den utan motor, men senare monterades en kraftfull 377 kubiktum stor Chevy V8 med mekanisk bränsleinsprutning. Kraften överfördes till bakhjulen via en fyrväxlad manuell växellåda.

För den lycklige köparen blev detta inte bara en bil, utan en investering i historia. Från en halvfärdig dröm till en sexsiffrig samlarpost – en utveckling som många bilentusiaster bara kan drömma om.