Sjelden Corvette-drevet Ferrari-dreper solgt for 5,2 millioner kroner

En av historiens mest eksklusive og potente amerikanske sportsbiler har akkurat skiftet eier. En Bill Thomas Cheetah, drevet av en 377 kubikktommers Chevy V8, ble nylig solgt for hele 520 000 dollar på auksjonshuset Bring a Trailer. Bare mellom 19 og 23 eksemplarer av denne legendariske bilen ble noensinne bygget, noe som gjør den til en av de mest ettertraktede amerikanske sportsbilene fra 1960-tallet.

En drøm for bilentusiaster – og en sjelden realitet

Mange bilentusiaster drømmer om å bygge sin egen drømmebil, men svært få våger å ta steget fullt ut. På 1960-tallet var det imidlertid noen få som faktisk gjorde det – og en av dem var ingeniøren Bill Thomas fra California. Med bakgrunn fra General Motors, der han bygget konkurranserede Corvetter, etablerte han i 1960 sitt eget firma, Bill Thomas Race Cars.

Med støtte fra Vince Piggins, sjef for Chevys Performance Product Group, sikret Thomas tilgang til kritiske deler fra C2 Corvette. Målet var å skape en bil som kunne konkurrere med de beste europeiske sportsbilene – og ikke minst, utfordre den legendariske Shelby Cobra.

Teknisk revolusjon bak det unike designet

Sammen med sin ledende konstruktør Don Edmunds utviklet Thomas Cheetahen. Bilen ble bygget rundt et chrome-moly rørrammechassis med uavhengig hjuloppheng hentet fra Corvette. Motoren var en 327 kubikktommers V8 fra Corvette, men plassert midt foran – en banebrytende løsning for sin tid. Designet var radikalt: førerkabinen var skjøvet så langt bak som mulig, noe som plasserte fører og passasjer nesten direkte over bakakselen. Resultatet var en bil med enestående kjøreegenskaper og et utseende som skilte seg ut fra alt annet på veiene den gang.

Brann ødela produksjonen – bare få eksemplarer overlevde

Uheldigvis brøt det ut brann i verkstedet som produserte Cheetahen, noe som satte en stopper for masseproduksjon. Ifølge historiske kilder ble det bare bygget mellom 19 og 23 eksemplarer av denne sjeldne bilen. En av disse ble nylig solgt på auksjon, og prisen på 520 000 dollar viser hvor ettertraktet den er blant samlere.

Detaljer fra den solgte Cheetahen

• Byggeår: Senere del av 1965
• Karrosseri: Lettvekts fiberglass
• Farge: Rød
• Hjul: 15-tommers Torq-Thrust
• Dekk: Firestone
• Motor: 377 kubikktommers Chevy V8 med mekanisk bensininnsprøytning
• Girkasse: Firetrinns manuell
• Drivverk: Bakhjulsdrift

Interessant nok ble bilen levert til sin første eier uten motor, men ble senere utstyrt med den kraftige Chevy V8-motoren. En halvferdig drøm ble dermed til en verdifull samlerbil – ikke akkurat det dårligste utfallet for den tidligere eieren.

En arv som lever videre

Bill Thomas Cheetah representerer en unik periode i amerikansk bilhistorie, der ingeniører og entusiaster våget å utfordre europeiske sportsbilgiganter. Med sin kombinasjon av amerikansk muskelkraft og europeisk designinnflytelse, har Cheetahen blitt en legende blant bilentusiaster. Den nylige salgsprisen på 520 000 dollar understreker hvor ettertraktet denne sjeldne bilen er – og at drømmer, når de blir realisert, kan bli svært verdifulle.

"En halvferdig drøm ble til en seksifret samlerbil. Ikke det dårligste utfallet."