Sjælden Corvette-drevet Ferrari-jæger solgt for 3,7 mio. kr.

En af de mest sjældne og eftertragtede amerikanske sportsvogne nogensinde, Bill Thomas Cheetah, er blevet solgt på auktion for en imponerende sum. Den bil, der er drevet af en 377 kubiktommer stor Chevy V8-motor, skiftede ejere for 520.000 dollars på den amerikanske auktionsplatform Bring a Trailer.

Ifølge historiske optegnelser blev der blot bygget mellem 19 og 23 eksemplarer af Cheetah’en i 1960’erne. Den nyligt solgte bil er en af disse sjældne konstruktioner, der i dag anses for at være en af de mest ikoniske amerikanske sportsvogne nogensinde.

En drøm for bilentusiaster

Mange bilentusiaster drømmer om at bygge deres egen drømmebil, men få formår at realisere det. I 1960’erne var det imidlertid netop det, den amerikanske ingeniør Bill Thomas gjorde sig til en specialitet. Med en baggrund som bygmester af racerklare Corvetter for General Motors i 1950’erne, grundlagde han i 1960 sit eget firma, Bill Thomas Race Cars.

Med støtte fra Chevrolet Performance Product Group’s daværende chef, Vince Piggins, sikrede Thomas sig adgang til kritiske dele fra C2 Corvette-modellen. Disse dele blev brugt som fundament for at bygge en bil, der kunne konkurrere med datidens Ferrari- og Shelby Cobra-modeller.

Enestående konstruktion med Corvette-teknologi

Sammen med sin førende metalarbejder, Don Edmunds, udviklede Thomas Cheetah’en. Bilen blev konstrueret med en front-midtmotor-opsætning og havde et chassis af krom-molybdæn-rør med uafhængig suspension hentet direkte fra Corvette. Karrosseriet var fremstillet i letvægtsfiberglas og havde en karakteristisk profil, hvor kabinen var placeret så langt tilbage som muligt – næsten direkte over bagakslen. Dette design gav føreren en enestående køreoplevelse og gjorde Cheetah’en til et unikt syn på vejene i 1960’erne.

En sjælden bil med en turbulent historie

Desværre blev produktionen af Cheetah’en ramt af en katastrofe, da en brand hærgede den californiske værksted, hvor bilerne blev bygget. Dette medførte, at der kun blev produceret mellem 19 og 23 eksemplarer. Den nyligt solgte bil blev påbegyndt i slutningen af 1965, kort efter branden, og blev senere udstyret med en 377 kubiktommer stor Chevrolet V8-motor med mekanisk brændstofindsprøjtning. Kraften blev transmitteret til baghjulene via en firetrins manuel gearkasse.

Ifølge auktionsbeskrivelsen på Bring a Trailer blev bilen oprindeligt leveret uden motor til sin første ejer, men blev senere kompletteret med den kraftfulde V8-motor. Med sin røde farve og 15-tommers Torq-Thrust-hjul med Firestone-dæk fremstår den som en sand klassiker, der nu er blevet til en sekscifret investering.

"En halvfærdig drøm blev til en samlerbil for millioner. Ikke det værste resultat."

En arv, der lever videre

Selvom produktionen af Cheetah’en blev kortlivet, har bilen efterladt et varigt indtryk i bilhistorien. Med sin unikke kombination af amerikansk ingeniørkunst og europæisk sportsvognsdesign formår Cheetah’en stadig at fange opmærksomheden hos bilentusiaster verden over. Den nylige auktion viser, at sjældne og historiske biler fortsat er en attraktiv investering for samlere.