Venduto per 520.000 dollari un rarissimo Ferrari Killer con motore Corvette: solo 19 esemplari esistono

Un sogno degli anni '60 è diventato realtà per un fortunato collezionista: un esemplare rarissimo di Cheetah, la vettura da corsa costruita da Bill Thomas Race Cars per sfidare Ferrari e Shelby Cobra, è stato venduto per 520.000 dollari su Bring a Trailer.

Solo 19 unità di questa straordinaria auto furono prodotte, rendendola una delle più ambite al mondo tra gli appassionati di auto d'epoca.

La nascita di un mito: il Cheetah di Bill Thomas

Negli anni '50, l'ingegnere californiano Bill Thomas aveva già maturato una solida esperienza nella preparazione di Corvette per la General Motors. Nel 1960, decise di fondare la propria azienda, Bill Thomas Race Cars, con l'obiettivo di creare una vettura in grado di competere con i migliori sportivi dell'epoca, tra cui Ferrari e Shelby Cobra.

Con il supporto di Vince Piggins, responsabile del reparto performance di Chevrolet, Thomas ottenne accesso a componenti chiave della C2 Corvette, utilizzandole come base per il suo progetto.

Un design rivoluzionario per l'epoca

In collaborazione con il capofficina Don Edmunds, Thomas sviluppò il Cheetah, una vettura con un layout front-mid engine e una struttura in tubi di cromo-molibdeno. La sospensione indipendente derivava direttamente dalla Corvette, mentre la cabina era posizionata il più possibile verso la parte posteriore, con il pilota e il passeggero seduti quasi esattamente sopra l'asse posteriore.

Questo design unico conferiva al Cheetah un profilo inconfondibile, lontano dagli standard dell'epoca.

Un destino segnato dal fuoco

Purtroppo, un incendio distrusse lo stabilimento californiano dove venivano prodotti i Cheetah. Nonostante ciò, tra il 1963 e il 1966 furono costruite tra le 19 e le 23 unità, rendendo ogni esemplare un vero e proprio tesoro per i collezionisti.

L'esemplare venduto: storia e caratteristiche

L'auto recentemente battuta all'asta su Bring a Trailer fu iniziata nel 1965, poco dopo l'incendio. Dotata di pannelli in fibra di vetro e verniciata di rosso, montava cerchi Torq-Thrust da 15 pollici con pneumatici Firestone.

Inizialmente consegnata senza motore, l'auto fu poi equipaggiata con un V8 Chevrolet da 377 pollici cubici con iniezione meccanica, abbinato a un cambio manuale a quattro marce che trasmetteva la potenza alle ruote posteriori.

Un esempio di come un progetto incompiuto possa trasformarsi in un oggetto da collezione dal valore inestimabile.