Trump-administrationens DOJ planerar att avsluta lånemisshandel utan ersättning till offer

En utveckling som utnyttjade tusentals familjer

Colony Ridge, en stor bostadsutveckling norr om Houston, riktade sig enligt en federal stämning specifikt mot spansktalande familjer med högränteinteckningar som de inte hade råd med. Utvecklaren lockade till sig kunder genom falsk marknadsföring och förmådde dem att ta lån med oskäligt höga räntor, för att sedan ta över deras fastigheter när de inte kunde betala. Enligt åtalet var Colony Ridge en "enmansbutik för diskriminerande utlåning".

DOJ:s föreslagna uppgörelse väcker starka reaktioner

I december 2023 väckte USA:s justitiedepartement en historisk stämning mot utvecklaren under Biden-administrationen. Målet var att säkra ersättning till de drabbade. Tre år senare, under Trump-administrationen, är en uppgörelse på gång – men utan någon som helst kompensation till offren. Istället avsätts 20 miljoner dollar för polis och migrationskontroll, en åtgärd som tidigare tjänstemän kallar för en "örfil" mot de drabbade.

"Jag har aldrig sett en uppgörelse som denna, där det inte finns någon koppling mellan det som man säger sig ha löst och själva resultatet. Det är en förolämpning mot de individer som skadades – som justitiedepartementet själv erkänner att de skadades."
Elena Babinecz, tidigare chef för utlåningsskydd vid Consumer Financial Protection Bureau

Ingen ersättning – trots bevis för omfattande brott

Sju tidigare tjänstemän som arbetat med liknande fall har uttalat sig för ProPublica och The Texas Tribune. De beskriver uppgörelsen som chockerande och menar att den saknar logik. Ingen annan motsvarande stämning sedan 2018 har resulterat i en uppgörelse utan ekonomisk ersättning till offren. En federal domare ska nu pröva förslaget på fredag.

Kritik från civilsamhället

En koalition av bostads- och medborgarrättsorganisationer har uppmanat domstolen att avslå uppgörelsen. De menar att stämningen är den enda realistiska chansen för många drabbade att få upprättelse, eftersom de inte har råd med privata advokater. Justitiedepartementet hade enligt tidigare tjänstemän byggt upp ett starkt fall med "överväldigande bevis" mot Colony Ridge.

Vad händer nu?

Domstolen ska hålla en förhandling på fredag för att avgöra om uppgörelsen ska godkännas. Om den går igenom kommer ingen av de tusentals drabbade familjerna att få någon ersättning för de förlorade hemmen och den ekonomiska skada som utvecklaren orsakat.