Trumps klimatpolitik: Varför siffrorna inte stämmer

Klimatåtgärder kostar – men inte att göra ingenting

När Donald Trump talar om klimatförändringar återkommer han ofta till ett argument: att klimatåtgärder skulle ruinera ekonomin. Efter att USA lämnade Parisavtalet hävdade han att avtalet kostade landet "biljoner dollar som andra länder inte betalade". Han har också varnat för att Joe Bidens planer för elbilar skulle leda till "ekonomisk förstörelse" – innan han själv genomförde motsatta åtgärder. I sitt tal till världsledare förra året varnade Trump: "Om ni inte lämnar det här gröna bedrägeriet kommer ert land att misslyckas."

Men bakom Trumps administrationens beslut att skrota miljöregler ligger alltid en ekonomisk beräkning. Officiella uppskattningar undviker eller förminskar dock de enorma kostnaderna av att låta klimatförändringarna fortsätta obegränsat – trots att extremväder redan syns tydligt.

Extremväder och höga kostnader

I slutet av mars drabbades västra USA av en rekordvarm vårvärmebölja. Det förvärrade brandriskerna och hotade snötäcket, som är avgörande för regionens vattentillgångar. En analys från Brookings Institution i september visade att klimatförändringarnas effekter – från höjda försäkringspremier till hälsorisker från skogsbrandsrök – redan kostar den genomsnittliga amerikanska hushållen mellan 219 och 571 dollar per år. För vissa hushåll överstiger kostnaderna 1 000 dollar årligen.

Gernot Wagner, klimatekonom vid Columbia Business School, menar att klimatåtgärder inte skadar ekonomin i stort – men däremot vissa branscher, framför allt oljebolag. "Det finns en rådande berättelse där ute, och det är ingen slump," säger han.

Fossilindustrins långvariga påverkan

Under decennier har fossilindustrin aktivt spridit uppfattningen att klimatåtgärder är alltför kostsamma. På 1990-talet började American Petroleum Institute finansiera forskning som visade att åtgärder mot växthusgaser skulle vara ekonomiskt förödande. En studie från 1991 beräknade att en koldioxidskatt på 200 dollar per ton skulle minska USA:s ekonomi med 1,7 procent till 2020 – samtidigt som man ignorerade kostnaderna för att inte agera.

Denna tradition lever kvar i dag genom Trumps administrationens omarbetade kostnads-nyttoanalyser för miljöregler. Under lång tid tog USA:s miljöskyddsmyndighet EPA hänsyn till hälsofördelarna med renare luft, såsom färre astmaanfall och för tidiga dödsfall, när man utvärderade regler för ren luft. Men sedan några månader tillbaka har EPA ändrat sin metod. Nu behandlas värdet av att rädda människoliv som noll. Dessutom har man avskaffat "den sociala kostnaden för kol" – en mätmetod som beräknar de ekonomiska skadorna från översvämningar, torka och andra effekter av global uppvärmning. Denna siffra hade tidigare satts till 190 dollar per ton av Bidens administration.

Vem gynnas av de manipulerade siffrorna?

Kritiker menar att Trumps administration medvetet förvränger ekonomiska analyser för att gynna fossilindustrin. Genom att undervärdera kostnaderna för klimatförändringar och överdriva kostnaderna för åtgärder, skapas en missvisande bild av verkligheten. Wagner påpekar att detta inte är en ny strategi, utan en medveten insats för att fördröja klimatåtgärder.

Medan Trump och hans anhängare fortsätter att varna för ekonomisk undergång om man agerar mot klimatförändringarna, visar verkligheten något annat. Kostnaderna för att inte agera är redan märkbara – och de kommer bara att öka om inget görs.