Trump deltar i hemlig middag hos David Ellison efter Paramount-fusion

En hemlig middag mitt i mediestormen

Donald Trump deltog i en inbjudningsbar middag hos David Ellison i Washington DC på torsdagskvällen. Evenemanget ägde rum endast timmar efter att Warner Bros. Discovery-aktieägarna godkände fusionen med Paramount Skydance. Enligt presidentens officiella schema var middagen planerad till klockan 19:15 och klassades som "stängd" för pressen.

Paramount-fusionen närmare genomförande

Middagen ägde rum på Donald J. Trump Institute of Peace, en lokal som tidigare bytte namn av utrikesdepartementet efter presidenten förra året. Enligt rapporter var evenemanget avsett att hedra Trump och CBS News vita husets reportrar. Hans närvaro underströk än en gång hans tidigare stöd för fusionen, trots att affären ännu inte fått slutligt godkännande från federala myndigheter.

Paramount och Warner Bros. Discovery förväntar sig att fusionen ska genomföras under tredje kvartalet 2024. Om affären inte slutförs före den 30 september kommer Warner Bros. Discovery-aktieägarna att erhålla en avgift på 25 cent per aktie för varje kvartal fram till genomförandet. Skulle fusionen stoppas på grund av regulatoriska hinder måste Paramount betala Warner Bros. Discovery en avgift på 7 miljarder dollar.

I ett uttalande efter aktieägarnas godkännande beskrev Paramount fusionen som ett viktigt steg mot skapandet av ett framtida medie- och underhållningsföretag som bättre tjänar både kreativa och konsumenter:

"Aktieägarnas godkännande markerar ytterligare en viktig milstolpe mot genomförandet av vår förvärvsaffär med Warner Bros. Discovery. Vi ser fram emot att slutföra transaktionen under de kommande månaderna och förverkliga visionen om ett nästa generations medie- och underhållningsföretag som bättre betjänar både den kreativa gemenskapen och konsumenterna."

Kritik och oro från Hollywood och politiker

Trots aktieägarnas godkännande har fusionen mött starkt motstånd från flera håll. Kritiker, inklusive företrädare från film- och underhållningsindustrin samt politiker, har uttryckt oro över konkurrenshämmande effekter, potentiella jobbförluster och yttrandefrihet. En koalition av intresseorganisationer gick så långt som att uppmana till att stoppa fusionen i ett gemensamt uttalande:

"Stjärnor, yrkesverksamma från hela film- och underhållningsbranschen, valda företrädare och oroade medborgare har gjort sina röster hörda: fusionen mellan Paramount och Warner Bros. Discovery måste stoppas. Och det kan ske."

David Ellison, som för närvarande äger CBS News, kommer även att överta kontrollen över CNN efter fusionen. CNN har tidigare kritiserats av president Trump.

Fusionens framtid osäker

Även om fusionen nu har aktieägarnas godkännande återstår flera hinder. Federala myndigheter granskar fortfarande affären, och flera delstater har anmält att de överväger rättsliga åtgärder. Trots detta fortsätter Trump att visa sitt stöd för fusionen genom sitt deltagande i middagen.