Trump nimmt an privatem Abendessen von David Ellison teil – Paramount-Fusion mit WBD genehmigt

Donald Trump nahm am Donnerstagabend an einem privaten Abendessen von David Ellison in Washington, D.C. teil. Die Veranstaltung fand nur wenige Stunden nach der Genehmigung der Fusion zwischen Paramount und Warner Bros. Discovery durch die Aktionäre statt.

Laut dem offiziellen Terminplan des Weißen Hauses war der Präsident für 19:15 Uhr zu einem „privaten Abendessen“ eingetragen, das nicht für die Presse zugänglich war. Weitere Details zur Gästeliste oder zum Ablauf wurden nicht bekannt gegeben. Medienberichten zufolge handelte es sich um ein exklusives Treffen in der Hauptstadt.

Die Existenz des Abendessens wurde bereits letzte Woche bekannt, als berichtet wurde, dass die Veranstaltung im ehemaligen Trump Institute of Peace stattfinden sollte. Das State Department benannte das Gebäude 2023 nach dem damaligen Präsidenten um. Die Einladung sollte laut Berichten sowohl Trump als auch CBS-Nachrichtenreportern des Weißen Hauses gelten.

Trumps Teilnahme an dem exklusiven Event fiel in eine Phase, in der die geplante Fusion zwischen Paramount und Warner Bros. Discovery einen wichtigen Meilenstein erreichte. Die Aktionäre beider Unternehmen stimmten der Fusion zu, doch die endgültige Genehmigung steht noch aus. Die Fusion unterliegt weiterhin der Prüfung durch Bundesbehörden, und mehrere Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten prüfen mögliche rechtliche Schritte gegen das Vorhaben.

Paramount und Warner Bros. Discovery gehen davon aus, dass die Fusion bis zum dritten Quartal 2024 abgeschlossen sein wird. Sollte dies nicht gelingen, müssen die Aktionäre von WBD eine „Ticking Fee“ von 25 Cent pro Aktie für jedes Quartal bis zum Abschluss erhalten. Falls die Fusion aufgrund regulatorischer Hindernisse scheitert, müsste Paramount eine Abschlussgebühr von 7 Milliarden US-Dollar an WBD zahlen.

In einer Stellungnahme nach der Abstimmung betonte Paramount die Bedeutung des Meilensteins:

„Die Genehmigung der Aktionäre ist ein weiterer wichtiger Schritt zur Vollendung unserer Übernahme von Warner Bros. Discovery. Dies baut auf unserer erfolgreichen Eigenkapital- und Fremdkapitalfinanzierung sowie den Fortschritten bei den regulatorischen Genehmigungen auf. Wir freuen uns darauf, die Transaktion in den kommenden Monaten abzuschließen und die Schaffung eines Medien- und Unterhaltungsunternehmens der nächsten Generation zu verwirklichen, das sowohl der kreativen Gemeinschaft als auch den Verbrauchern besser dient.“

Trotz der positiven Entwicklung gibt es in Hollywood und Washington D.C. erhebliche Kritik an der Fusion. Gegner verweisen auf mögliche Wettbewerbsverzerrungen, Jobverluste, Einschränkungen der Meinungsfreiheit und andere Bedenken. Unmittelbar nach der Aktionärsabstimmung veröffentlichten mehrere Interessenverbände eine gemeinsame Erklärung, in der sie die Fusion als unnötig und schädlich bezeichneten.

„Prominente Stars, Fachleute aus der Film- und Unterhaltungsbranche, gewählte Amtsträger und besorgte Bürger haben ihre Stimmen erhoben: Die Fusion zwischen Paramount und Warner Bros. Discovery muss gestoppt werden. Und sie kann gestoppt werden.“

David Ellison, derzeitiger Eigentümer von CBS News, würde nach Abschluss der Fusion auch die Kontrolle über CNN übernehmen – einen Sender, der vom ehemaligen Präsidenten häufig kritisiert wurde.