Trump och Xi: Vänskapsgester döljer djupgående splittringar i USA-Kina-relationer

Under en till synes vänskaplig toppmöte i Peking lovade USA:s president Donald Trump och Kinas ledare Xi Jinping ökad handel och samarbete. Men bakom den varma fasaden pågår en hård konkurrens om inflytande, ekonomi och militär makt, visar interna rapporter och åtgärder från båda länderna.

Toppmötet avslutades på fredagen med en privat rundvandring i Zhongnanhai, den kinesiska kommunistpartiets ledningskomplex. Där gick Trump och Xi genom trädgårdarna, där Trump hyllade de omgivande rosorna som "de vackraste någon någonsin sett" och Xi lovade att skicka frön till den amerikanske presidenten.

Handelsavtal och ekonomiska löften

Under mötet presenterades flera mindre men betydelsefulla resultat. Trump hävdade att parterna hade nått "fantastiska handelsavtal" och uppgav att Kina hade förbundit sig att köpa 200 Boeing-plan. USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer meddelade att Kina förväntas köpa minst 10 miljarder dollar i amerikanska jordbruksprodukter årligen under de kommande tre åren, utöver redan existerande sojabönsavtal.

Dessutom förhandlas ett gemensamt "Handelsråd" som ska täcka cirka 30 miljarder dollar i icke-känsliga varor.

Splittringar trots vänliga gester

Trots den positiva retoriken från båda ledarna pekar flera åtgärder och rapporter på en alltmer ansträngd relation. Interna källor och läckor avslöjar en mer fientlig verklighet bakom de vänliga gesterna.

Den amerikanska administrationen har under de senaste veckorna vidtagit flera åtgärder för att motverka närmare band mellan USA och Kina. Handelsdepartementet har till exempel infört sanktioner mot tre kinesiska företag som tillhandahållit satellitbilder som hjälpt Iran att attackera amerikanska styrkor i Mellanöstern. Finansdepartementet har dessutom sanktionerat flera kinesiska oljeraffinaderier för att de köpt olja från Iran, trots amerikanska sanktioner. Kina har svarat med att be sina företag att inte följa de amerikanska sanktionerna.

En intern rapport från Vita huset, skriven av vetenskaplig rådgivare Michael Kratsios, anklagar kinesiska aktörer för att bedriva "industriell skala"-kampanjer för att stjäla framkant AI-teknik från amerikanska företag. Samtidigt väckte federal åklagare åtal mot borgmästaren i Arcadia, Kalifornien, för att ha agerat som kinesisk agent – bara två dagar innan Trump landade i Peking.

Kina utnyttjar Mellanösternkonflikten

Enligt en hemligstämplad underrättelsebedömning, som rapporterats av Washington Post, utnyttjar Kina det pågående kriget i Iran för att stärka sitt inflytande över USA både diplomatiskt, militärt och ekonomiskt. The New York Times rapporterade dessutom att kinesiska företag förhandlar om hemliga vapenförsäljningar till Iran, där vapnen skickas via tredje länder – inklusive i Afrika – för att dölja ursprunget.

Trots detta försäkrade Xi Trump under ett samtal inför pressen att Kina inte skulle leverera militärt materiel till Iran. Trump uppgav senare till Fox News att Xi hade lovat att Kina inte skulle förse Iran med militär utrustning, men tillade att Kina ändå köper mycket olja från landet och vill fortsätta med det.

Under mötets avslutande presskonferens i Zhongnanhai sade Trump att han och Xi hade diskuterat Iran. "Vi vill inte att de ska ha ett kärnvapen", sade Trump. "Vi vill att sundet ska vara öppet."