Universitetet anklagar Ypsilanti för diskriminering av datacenter med vattenstopp

Ypsilanti Community Utility Authority (YCUA) införde den 22 april ett 365-dagars moratorium på vattentillförsel till hyperskaliga datacenter i området för att genomföra hållbarhets- och vattenanvändningsstudier. Beslutet kom dagen efter att Universitetet i Michigan skickat ett juridiskt hotbrev till YCUA, rapporterar MLive.

I brevet, som 404 Media tagit del av, hävdar universitetet att moratoriet är olagligt diskriminerande mot datacenter och att man kommer att driva frågan vidare rättsligt om kraven inte uppfylls. Universitetet menar att beslutet saknar grund och strider mot tidigare rättspraxis.

Luther Blackburn, verkställande direktör för YCUA, uppgav för 404 Media att organisationen inte kommenterar pågående eller potentiella rättsprocesser men bekräftade att man mottagit universitetets brev. ”YCUA:s personal arbetar med en förfrågan för att slutföra de undersökningar och studier som moratoriet syftar till,” säger han. ”Jag anser att YCUA har agerat lagenligt och i enlighet med branschpraxis.”

Universitetet motsätter sig dock detta och hävdar i brevet att moratoriet är sektorsspecifikt och därmed ogiltigt. Man påpekar att det saknas bevis för kapacitetsbrist eller hälsorisker och att YCUA:s ledning tidigare bekräftat att datacentret inte skulle påverka vattenförsörjningen. ”Det finns inga belägg för att YCUA har kapacitetsproblem,” står det i brevet. ”Tvärtom har YCUA:s ledning offentligt uttalat att datacentret inte skulle påverka myndighetens förmåga att leverera eller rena vatten.”

Enligt universitetet skulle datacentret, som planeras av Los Alamos National Laboratory och Universitetet i Michigan till en kostnad av 1,2 miljarder dollar och en yta på 220 000 kvadratfot, endast förbruka 200 000 liter vatten per dag – en mängd som ligger inom YCUA:s kapacitet på 8–10 miljoner liter per dag. Dessutom skulle datacentret kunna bidra till lägre kostnader genom effektivare resursutnyttjande, enligt tidigare uttalanden från YCUA:s tjänstemän.

Sean Knapp, YCUA:s chef för serviceverksamhet, sa tidigare till Planet Detroit att myndigheten för närvarande opererar under kapacitet. ”Att lägga till datacentret som kund skulle hjälpa till att minska de totala kostnaderna genom förbättrad effektivitet och kostnadsfördelning,” förklarade han.