Värderingar eller förståelse – vad skapar starka arbetsrelationer?

Gemensamma värderingar lockar – men förståelse håller relationerna vid liv

När vi bygger relationer, både på jobbet och privat, tenderar vi att söka efter djupa gemensamma nämnare. Det kan dock vara en missriktad strategi. Visst finns det en kemi mellan människor som delar viktiga värderingar – särskilt när det gäller grundläggande uppfattningar om vad som är gott och rätt i världen. Men om vi endast omger oss med personer som delar våra värderingar, stänger vi ute stora delar av mänskligheten. Majoriteten av människor strävar efter goda värderingar, även om de skiljer sig från våra egna.

Det finns dock tydliga fördelar med att knyta kontakter med personer vars synsätt skiljer sig från vårt eget, framför allt i yrkeslivet. När vi samarbetar med kollegor eller team är det oftast för att komplettera våra egna kunskaper och perspektiv – inte för att hitta spegelbilder av oss själva.

Värderingar spelar roll – men inte på det sätt du tror

Forskning visar att det är möjligt att bygga varaktiga och givande relationer även med personer som inte delar våra värderingar. Men innan vi går vidare krävs en verklighetscheck: värderingar har betydelse i relationer. En analys av professionella nätverk hos över tusen yrkesverksamma i medelåldern visade att värdesamstämmighet är den näst största faktorn för vem som knyter kontakter med vem. Det enda som vägde tyngre var möjligheten att mötas – till exempel genom att sitta nära varandra på kontoret eller ingå i samma arbetslag.

Men varför skapar gemensamma värderingar denna dragningskraft? En av mina MBA-studenter berättade att hon aktivt söker personer som delar hennes värdering om familjens betydelse. Det ger henne bekräftelse och hjälper henne att förstå sig själv bättre. Liknande värderingar underlättar också kommunikation och empati, något jag själv upplever i mina enkla samtal med min mentor – som delar mina värderingar om excellens, möjligheter och tillförlitlighet.

Skillnader i värderingar behöver inte vara skadliga

Överraskande nog visade min analys att skillnader i värderingar inte nödvändigtvis påverkar relationens hållbarhet negativt. Även om värdesamstämmighet gjorde människor mer benägna att knyta kontakter från början, var det inte avgörande för hur länge relationen varade. Med andra ord: vi dras till personer med liknande värderingar, men en relation kan ändå blomstra om den grundar sig på något annat än gemensamma ideal.

Förståelse – nyckeln till långvariga relationer

Hur kan det komma sig att gemensamma värderingar är så viktiga för att förutsäga vilka relationer som uppstår, men inte alls avgörande för vilka som består? Genom ett experiment fann jag att personer med olika värderingar som tillbringade tio minuter med att förklara sina perspektiv för varandra, kände sig lika benägna att knyta kontakt som om deras värderingar hade varit identiska. Det avgörande i relationer är alltså inte likheten i värderingar i sig, utan förståelsen för varandras värderingar.

Om någon har liknande värderingar som du, uppstår denna förståelse naturligt. Om värderingarna skiljer sig åt men är goda, kan du skapa förståelse genom att förklara dina egna perspektiv och lyssna aktivt på den andres. Det är denna ömsesidiga insikt som bygger starka, hållbara relationer – oavsett om värderingarna matchar eller inte.

"Det avgörande i relationer är inte likheten i värderingar i sig, utan förståelsen för varandras värderingar."

Praktiska tips för att stärka arbetsrelationer

• Ställ öppna frågor: Be kollegor att berätta om vad som är viktigt för dem och varför. Lyssna aktivt utan att döma.
• Sök kompletterande perspektiv: Utmana dig själv att arbeta med personer vars bakgrund och värderingar skiljer sig från dina egna.
• Var tydlig med dina egna värderingar: Förklara vad som driver dig i ditt arbete och var öppen för att lära dig av andras synsätt.
• Skapa gemensamma mål: Fokusera på projekt eller uppgifter som kräver olika kompetenser och erfarenheter för att lösa dem.