Florida'da çocuk sağlığı sigortası genişlemesi askıya alındı: Binlerce çocuk sigortasız kaldı

Tatiana Lafortune, Florida'daki bir rehabilitasyon merkezinde travmatik beyin hasarı olan hastalara bakım veren bir hemşire. İki kız çocuğunun iyi bir eğitim almasını, sağlıklı beslenmesini ve hastalandıklarında doktora gitmesini istiyor. İlk iki hedef için devlet okulları ve kilisesinin gıda bankası yardımcı olsa da, sağlık sigortası bulmak en büyük zorluk.

Lafortune ve eşi, işverenleri aracılığıyla sunulan sağlık sigortasını karşılayamıyor. Aynı zamanda Florida KidCare programına başvurmak için de yeterince düşük gelire sahip değiller. KidCare, düşük gelirli ailelerin çocukları için devlet destekli bir sağlık sigortası programı. Ancak Lafortune'un geliri, kızları için ücretsiz ya da düşük maliyetli sigorta almasına izin vermiyor.

Küçük kızları Elisheva Joseph ve Elish Adeera, KidCare'e tam ücretle kayıt yaptırabilirler. Ancak aylık 525 doları karşılayamayan aile, alternatif olarak yaklaşık 500 dolarlık bir ACA planı satın aldı. Bu plan, KidCare'e kıyasla daha yüksek cepten harcamalar ve diş tedavisi kapsamı olmaması gibi dezavantajlar içeriyor.

“KidCare çocuklar için çok daha iyi bir seçenek. En azından onlar için bir şeyler yapabiliyorum” diyen Lafortune, programın genişletilmesi gerektiğini vurguluyor.

KidCare Genişlemesi Neden Gecikti?

2023 yılında Florida yasama meclisi, KidCare programını genişleterek 40 binden fazla çocuğun daha kapsama alınmasını onayladı. Bu genişleme, ailelerin gelir sınırlarının yükseltilmesini ve daha fazla çocuğun ücretsiz ya da düşük maliyetli sigorta almasını sağlayacaktı. Ancak eyalet yönetimi, programın uygulanmasını geciktiriyor.

Florida Valisi Ron DeSantis'un yönetimi, federal düzenleyicilerle devam eden hukuki mücadeleler nedeniyle genişlemeyi hayata geçirmedi. Bu durum, Florida'nın federal yasalara aykırı hareket etmesine yol açabilir. “Ne bekliyorlar bilmiyorum. İnsanların ihtiyaçları olduğunu anlamaları gerekiyor” diyen Lafortune, sürecin hızlandırılmasını talep ediyor.

DeSantis'un ofisi, konuyla ilgili soruları Florida Sağlık Bakım Yönetimi Ajansı'na yönlendirdi. Ajans ise tekrar eden görüşme taleplerine yanıt vermedi.

Federal Yasa ve Florida'nın Tutumu

Sorunun merkezinde, Başkan Biden döneminde kabul edilen ve tüm eyaletlerin Medicaid ile Çocuk Sağlığı Sigortası Programı (CHIP) kapsamındaki çocuklara 12 ay boyunca kesintisiz sağlık hizmeti sunmasını zorunlu kılan federal bir kural bulunuyor. Bu kural, aileler prim ödemesini aksatsa bile çocukların sigortasının kesilmesini engelliyor. Florida, bu federal kurala karşı çıkan tek eyalet konumunda.

Uzmanlar, Florida'nın gecikmelerinin yasal ve bürokratik engellerden kaynaklandığını belirtiyor. Ancak aileler için sonuç aynı: çocuklarının sağlık hizmetlerine erişimi giderek zorlaşıyor.