Florida blocca l'estensione dell'assicurazione sanitaria per i bambini nonostante l'aumento dei minori senza copertura

Tatiana Lafortune, madre di due figlie piccole, Elisheva Joseph ed Elish Adeera, vive in Florida e lavora come assistente infermieristica in un centro di riabilitazione per traumi cerebrali. Nonostante il suo impegno, la famiglia fatica a garantire ai propri figli un'assicurazione sanitaria adeguata.

Le scuole pubbliche e la dispensa alimentare della sua parrocchia aiutano Lafortune a soddisfare i bisogni primari dei figli, ma l'accesso a cure mediche regolari rimane un problema. Il reddito della coppia, infatti, è troppo alto per usufruire di KidCare, il programma statale di assicurazione sanitaria per bambini a basso reddito, ma troppo basso per permettersi le polizze offerte dal datore di lavoro.

L'unica opzione disponibile per Lafortune è pagare la tariffa piena di KidCare, pari a 525 dollari al mese, una somma insostenibile per la sua famiglia. In alternativa, ha sottoscritto un piano familiare sul mercato dell'ACA (Affordable Care Act), ma senza copertura dentale e con costi aggiuntivi molto più elevati rispetto a quelli di KidCare.

«KidCare è la soluzione migliore per i bambini, ma almeno ho qualcosa per loro», ha dichiarato Lafortune. «Non so cosa stiano aspettando le autorità. La gente in Florida ha bisogno di aiuto».

L'estensione di KidCare bloccata da decisioni politiche

Nel 2023, i legislatori della Florida hanno approvato all'unanimità un'estensione di KidCare per colmare le lacune di copertura, rendendo il programma accessibile a oltre 40.000 bambini in più. Tuttavia, nonostante l'approvazione anche da parte dei regolatori federali, l'estensione non è ancora entrata in vigore.

La responsabilità della mancata implementazione ricade sull'amministrazione del governatore repubblicano Ron DeSantis, che ha ritardato l'attuazione della legge. Il risultato è uno stallo tra lo stato della Florida e le autorità federali, con conseguente possibile violazione delle normative.

La questione ruota attorno a una norma federale emanata durante l'amministrazione Biden, che impone agli stati di garantire 12 mesi di copertura continua per i bambini iscritti a Medicaid e al Programma di Assicurazione Sanitaria Infantile (CHIP), noto in Florida come KidCare. In pratica, la copertura non può essere revocata anche in caso di mancato pagamento delle quote mensili da parte dei genitori. Tuttavia, la Florida è l'unico stato ad aver contestato questa norma.

Le ragioni del ritardo: diritti acquisiti vs responsabilità individuale

Il governatore DeSantis ha rimandato le domande sulla questione a AHCA (Agency for Health Care Administration), l'ente statale che sovrintende KidCare. Tuttavia, l'AHCA non ha fornito risposte alle richieste di chiarimento da parte dei media, lasciando le famiglie in una situazione di incertezza.

Mentre la politica continua a dibattere, migliaia di bambini in Florida rimangono senza copertura sanitaria adeguata, costringendo i genitori a fare scelte difficili tra salute e altre necessità familiari.