فلوريدا تتخلف عن توسيع تأمين الأطفال الصحي وسط ارتفاع أعداد غير المؤمن عليهم

تاتيانا لافورتون، أم عاملة في مجال الرعاية الصحية بولاية فلوريدا، تواجه تحدياً كبيراً في تأمين الرعاية الطبية لبناتها الصغيرتين. فبينما تساعدها المدارس العامة وكنيسة عائلتها في توفير التعليم والغذاء الصحي، يظل الحصول على تأمين صحي أمراً بعيد المنال.

تقول لافورتون، التي تعمل كممرضة مساعدة في مركز تأهيل للإصابات الدماغية بالقرب من تامبا: "المدارس العامة ومخازن الطعام في الكنيسة تساعدنا في تحقيق هدفين، لكن تأمين الرعاية الصحية لأطفالنا هو التحدي الأكبر".

تواجه العائلة صعوبة في دفع تكلفة التأمين الصحي الذي تقدمه جهة عملها، وفي الوقت نفسه، لا تستوفي شروط برنامج KidCare، الذي يوفر تأميناً صحياً للأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض. على الرغم من إمكانية تسجيل بناتها في البرنامج مقابل دفع الرسوم الكاملة، إلا أن التكلفة الشهرية البالغة 525 دولاراً تفوق قدرتهم المالية.

لذلك، اضطرت لافورتون إلى شراء خطة عائلية في سوق التأمين الصحي بموجب قانون الرعاية الصحية الأمريكي (ACA) بتكلفة شهرية تقارب 500 دولار. لكن هذه الخطة لا تشمل تغطية الأسنان، وتترتب عليها نفقات طبية كبيرة مقارنة ببرنامج KidCare.

قالت لافورتون: "برنامج KidCare أفضل للأطفال، لكن على الأقل لدي شيء لأجلهم".

توسيع برنامج KidCare: وعد لم يتحقق بعد

في عام 2023، وافق مشرعو فلوريدا بالإجماع على توسيع برنامج KidCare لسد الفجوات التي يعاني منها آلاف الأسر مثل عائلة لافورتون. وكان من المتوقع أن يشمل التوسيع أكثر من 40 ألف طفل إضافي، لكن هذه الخطوة لم تُنفذ بعد، حتى بعد موافقة regulators الفيدراليين عليها.

ويرجع التأخير إلى عدم تنفيذ إدارة حاكم فلوريدا، رون ديسانتيس، للتغييرات اللازمة. بدلاً من ذلك، عانت عملية التوسيع من تأخيرات مستمرة بسبب الدعاوى القضائية والمفاوضات بين الولاية والسلطات الفيدرالية.

بينما تستمر هذه المفاوضات، قد تكون فلوريدا في خرق للقانون الفيدرالي. تقول لافورتون: "لا أدري ما الذي ينتظرونه. يجب أن يدركوا أن الناس في فلوريدا لديهم احتياجات حقيقية".

عند سؤال مكتب ديسانتيس عن أسباب التأخير، أحالوا الصحفيين إلى فيديو مؤتمر صحفي عقد في 31 مارس، حيث وجه الحاكم الأسئلة إلى وكالة إدارة الرعاية الصحية في فلوريدا المسؤولة عن برنامج KidCare. لكن الوكالة لم ترد على طلبات متكررة للحصول على تعليق حول هذا الموضوع.

الخلاف حول القانون الفيدرالي

في قلب هذا الخلاف تكمن قاعدة فيدرالية صدرت في عهد إدارة بايدن، تتطلب من جميع الولايات الحفاظ على 12 شهراً متواصلاً من التغطية الصحية للأطفال في برنامج Medicaid وبرنامج CHIP (المعروف في فلوريدا ببرنامج KidCare). وهذا يعني أن التغطية لا يمكن إلغاؤها حتى لو تخلف الأهل عن دفع الأقساط الشهرية.

فلوريدا هي الولاية الوحيدة التي رفعت دعوى قضائية ضد هذه القاعدة الفيدرالية، مما أدى إلى تأخير تنفيذ التوسيع لبرنامج KidCare. وبينما تنتظر آلاف العائلات، تزداد المخاوف من أن الولاية قد تخالف القانون الفيدرالي.