Houston Rockets'un Kevin Durant'sız Lakers serisinde sergilediği performans

Houston, Teksas — Houston Rockets, Los Angeles Lakers'a karşı NBA Batı Konferansı İlk Tur Play-off'larında 3-0 geriye düştüğü seride, Kevin Durant olmadan aldığı galibiyetlerle umutlarını sürdürüyor. Takım, Durant'ın forma giymediği dördüncü ve beşinci maçları kazanarak seriyi 2-3'e taşıdı. Peki, Rockets'un lider skoreri ve en iyi oyuncusu olmadan bu başarıyı elde etmesi ne anlama geliyor?

Durant'sız Rockets: Daha mı iyi?

Cevap açık: Hayır. Rockets'un Durant'sız daha iyi olduğunu iddia etmek mümkün değil. Ancak bu durumun ardında ilginç bir paradoks yatıyor. Durant, NBA'in en etkili skorerlerinden biri olmaya devam ediyor. 37 yaşında olmasına rağmen hâlâ rakiplerine karşı ciddi bir tehdit oluşturuyor. Ancak Rockets'ın geçen sezonki başarısı, esas olarak gençlik ve atletizmden kaynaklanan hızlı hücumlara dayanıyordu. Durant ise bu tarz bir oyuna uygun bir oyuncu değil.

Durant'ın hücumdaki rolü, takımın genel performansını yükseltmekten ziyade, oyun planını sınırlamak şeklinde oldu. Cleaning the Glass verilerine göre, Durant'ın oynadığı dakikalarda Rockets'ın sayı farkı değişimi sadece %49'luk dilimde kaldı. Durant hücumda takımın performansını +3.4 sayı/100 pozisyona yükseltirken, savunma performansında ise -4.1 sayı/100 pozisyonda bir kayıp yaşandı. Bu durum, Rockets'ın yarı sahadaki hücumunun Durant'ın varlığıyla düzelmeyecek kadar kusurlu olduğunu gösteriyor.

Turnover savaşında galip gelen takım

Rockets'ın en önemli başarı faktörü, turnover (top kaybı) savaşını kazanmak oldu. Son iki maçta takım, Lakers karşısında turnover savaşını 39-24 ve top çalma sonrası sayı avantajını da 48-32 gibi etkileyici bir farkla kazandı. Hatta genç oyuncu Reed Sheppard, savunma ve top çalma konusunda Durant'tan çok daha etkiliydi (%93'lük top çalma oranıyla, Durant'ın %17'sinin aksine).

Maçın son anlarında Rockets'ın galibiyeti kurtaran hamlesi de Sheppard'tan geldi. İkinci yılını geçiren guard, LeBron James'in topunu çalıp basket atmayı başardı:

"REED SHEPPARD LEBRON'UN TOPUNU ÇALDI VE BASKET ATTI! 🔥"

Elbette bu durum, Durant'ın forma giymediği ilk ve üçüncü maçlarda Rockets'ın neden kaybettiğini açıklamıyor. Hatta üçüncü maçtaki çöküşü açıklayacak bir neden de bulunmuyor. Ayrıca Lakers'ın şu anda sadece %24.5'lik bir şut yüzdesiyle oynadığı da bir gerçek.