Poppi’nin Kurucu Ortaklarından Allison Ellsworth: Başarı için iş-yaşam dengesinden vazgeçmek gerekiyor

Poppi, 2018 yılında Shark Tank’a "Mother Beverage" adıyla çıktığında henüz bilinmeyen bir markaydı. Kurucu ortaklarından Allison Ellsworth ve eşi Stephen, bugün multimilyoner olmadan önce, hayallerini gerçekleştirmek için olağanüstü fedakarlıklar yaptılar.

"Kocam bana deli olduğumu söyledi, ama vizyona inandı", diyen Ellsworth, şöyle devam etti: "Bu yüzden kredi kartlarımızı sonuna kadar kullandık, bir arabamızı sattık, şişeleri almak için para bulduk ve kendi üretim tesisimizi kurduk."

İlk yılda işe 90 bin dolar yatıran çift, kocası çeşitli işlerde çalışırken mortgage ödemelerini karşıladı. "Mother Beverage" adıyla başlayan marka, sadece 18 ayda yarım milyon dolar gelir elde etti.

Shark Tank’ten Poppi’ye giden yol

Shark Tank’ta Rohan Oza’dan yatırım alan Ellsworth’ler, markalarını Poppi olarak yeniden konumlandırdı. Bu süreçte Allison hamileydi ve çocuklarını yetiştiriyorlardı. Okul bırakmalarını organize ederken, sabahın erken saatlerinde Zoom toplantıları yapmak zorunda kaldılar.

"Bence kaos içinde yaşamak ve bunu sevmek normaldir", diyen Ellsworth, "Birçok insan iş-yaşam dengesinden bahsediyor. Ama eğer başarılı olmak istiyorsanız, buna biraz kurban etmek zorundasınız." ifadesini kullandı.

İş-yaşam dengesi mi, başarı mı?

Uzun çalışma saatleri ve sürekli erişilebilir olmak, bazıları için bir gurur kaynağı olsa da, bu durum herkes için geçerli değil. Dahası, tükenmişlik riskini de beraberinde getiriyor. Geçtiğimiz yıl yapılan bir ankete göre, katılımcıların %85’i maaştan daha önemli olan şeyin iş-yaşam dengesi olduğunu belirtti. Ancak 2025 yılında yapılan başka bir araştırmada, katılımcıların üçte ikisinin (%65) başarının bedelinin iş-yaşam dengesinden vazgeçmek olduğunu düşündüğü ortaya çıktı.

İşçiler denge istese de, başarının bedelinin çok çalışmak olduğunu düşünüyorlar. Ellsworth’ler içinse bu risk karşılığını verdi. Yeniden markalaşmalarının ardından Poppi, pandemi döneminde TikTok pazarlamasıyla, canlı ambalaj tasarımları ve çeşitli lezzet seçenekleriyle öne çıktı. Marka, diğer sodalara göre daha sağlıklı bir alternatif olarak konumlandı.

2 milyar dolarlık satış ve yeni maceralara doğru

Geçtiğimiz yıl Ellsworth’ler, Poppi’yi PepsiCo’ya neredeyse 2 milyar dolara sattılar ve centimilyoner oldular. Satışın ardından Ellsworth, "İnsanlar exit sonrası depresyondan bahsetmiyor" diyerek duygularını paylaştı. Ancak bir yıl sonra, yeni bir iş kurmaya hazır hissediyor.

"Bu kadar büyük bir serveti yönetmek neredeyse bir yıl sürüyor", diyen Ellsworth, "Ne kadar zengin olduğumuzu bilmiyorduk. Para harcamaya başlayana kadar zenginliğin farkına varmıyorsunuz. 'Çok fazla kıyafet mi alıyorum? Seyahate çok mu para harcıyoruz?' diye endişeleniyordum. Finansal danışmanımız sürekli 'Siz iyisiniz' diyordu, ama böyle büyük bir geçişi yapmak gerçekten zor."

Exit’in ardından evi yenilediğini ve iki araba daha aldığını belirten Ellsworth, yeni bir iş kurma hazırlıklarına devam ediyor.