Poppi-Mitgründerin Allison Ellsworth: Erfolg erfordert Verzicht auf Work-Life-Balance

Der Weg von Poppi begann 2018 unter dem Namen „Mother Beverage“ bei der TV-Show Shark Tank. Allison Ellsworth und ihr Ehemann Stephen starteten mit einem Investment von 90.000 US-Dollar – finanziert durch Kreditkarten und den Verkauf eines Autos. „Mein Mann hielt mich für verrückt, aber er glaubte an die Vision“, erzählt Ellsworth. Innerhalb von 18 Monaten generierten sie bereits eine halbe Million Dollar Umsatz. Währenddessen arbeitete Stephen in Nebenjobs, um die Hypothek zu decken, und die Familie kämpfte mit den Herausforderungen des Alltags, darunter die Kinderbetreuung und frühe Zoom-Meetings.

Nach dem Deal mit Investor Rohan Oza benannten die Ellsworths ihr Unternehmen in Poppi um. Trotz Schwangerschaft und Familienleben opferten sie bewusst die Work-Life-Balance. „Ich denke, es ist in Ordnung, im Chaos zu leben und es sogar zu mögen“, sagt Ellsworth im Wall Street Journal. „Viele reden über Work-Life-Balance – aber wer erfolgreich sein will, muss darauf oft verzichten.“

Während 85 % der Arbeitnehmer Work-Life-Balance höher bewerten als Gehalt, glauben laut einer Umfrage aus 2025 zwei Drittel, dass Erfolg ohne Verzicht kaum möglich ist. Die Ellsworths zahlten diesen Preis: Ihr Marketing auf TikTok während der Pandemie, kombiniert mit auffälligen Verpackungen und Geschmacksrichtungen, machte Poppi zu einer beliebten Alternative zu herkömmlichen Limonaden. 2024 verkauften sie das Unternehmen für fast 2 Milliarden Dollar an PepsiCo und wurden damit Zentimillionäre.

Der Verkauf brachte jedoch unerwartete Gefühle mit sich. „Niemand spricht über die Post-Exit-Blues“, sagt Ellsworth. Erst nach einem Jahr fühlte sie sich bereit für neue Projekte. „Man braucht etwa ein Jahr, um sich an diesen Reichtum zu gewöhnen“, erklärt sie. „Wir wussten nicht, wie reich wir waren – bis wir anfingen, Geld auszugeben.“ Selbst mit finanzieller Beratung fiel es ihr schwer, sich an die neue Situation anzupassen: „Soll ich zu viel für Kleidung ausgeben? Zu viel für Reisen? Mein Finanzberater sagte nur: ‚Ihr seid auf der sicheren Seite.‘ Aber dieser Sprung ist enorm.“ Seitdem hat sie ihr Zuhause modernisiert und weitere Investitionen getätigt.