نيوجيرسي تخسر مطاعمها التقليدية.. هل قانون «صودا بوب» هو الحل؟

تعد مطاعم «الدينر» الأمريكية من المؤسسات الفريدة التي تجسد روح الثقافة الأمريكية، بجلساتها الحمراء الواسعة، والقهوة подаваема في أكواب خزفية بيضاء، والوجبات المتاحة على مدار الساعة. ورغم انتشار هذه المطاعم في أنحاء الولايات المتحدة، فإن ولاية نيوجيرسي تُعرف بأنها «عاصمة الداينر في العالم». إلا أن هذه المؤسسات التراثية تواجه اليوم تحديات كبيرة.

تراجع مطاعم «الدينر» في نيوجيرسي

أغلقت ما يصل إلى 100 من مطاعم «الدينر» في نيوجيرسي خلال العقد الماضي، وفقاً لأماندا ستون، نائب رئيس الشؤون العامة في جمعية المطاعم في نيوجيرسي. ويعزى هذا التراجع إلى عدة عوامل، أبرزها تداعيات جائحة كورونا، وارتفاع تكاليف المواد الغذائية نتيجة الرسوم الجمركية والتضخم، وتغير تفضيلات المستهلكين.

قانون «صودا بوب»: هل هو الحل الأمثل؟

في محاولة لإنقاذ هذه المطاعم، طرح المشرعون الديمقراطيون في الولاية مؤخراً قانون «صودا بوب» (SODA POP Act)، الذي يقدم إعفاءات ضريبية تصل إلى 25 ألف دولار للمطاعم المؤهلة، بالإضافة إلى إعفائها من ضريبة المبيعات الحكومية التي تبلغ نسبتها 7%. لكن ليس كل مطعم مؤهلاً للحصول على هذه المزايا. فالمطاعم التي تستفيد من هذه الإعفاءات يجب أن تكون مملوكة لعائلات وتعمل بشكل مستمر لمدة 25 عاماً على الأقل.

كما حدد القانون تعريفاً دقيقاً لمطاعم «الدينر»، مشيراً إلى أنها مؤسسات تقدم وجبات متنوعة تشمل البرغر، والسلطات، والسندويتشات، والحساء، والأطباق الرئيسية، والمعجنات، والفطائر، والمشروبات. ويجب أن يجلس الزبائن فيها على طاولات أو مقاعد أو أكشاك، مع استبعاد المطاعم الأخرى مثل المقاهي، والمطاعم السريعة، والحانات.

ويقدر أن حوالي 500 مطعم في نيوجيرسي ستستفيد من هذا الإعفاء الضريبي، وفقاً للقانون. إلا أن هذا القانون يثير العديد من التساؤلات حول فعاليته справедливость.

نقاط ضعف قانون «صودا بوب»

• الحد الزمني: يفرض القانون شرط العمل لمدة 25 عاماً للحصول على الإعفاء، مما يستبعد المطاعم العائلية التي تعمل منذ 23 عاماً، على الرغم من أنها جزء أساسي من المجتمع المحلي.
• التمييز بين المطاعم: يقدم القانون مزايا حصرية لمطاعم «الدينر»، متجاوزاً مؤسسات أخرى مهمة مثل محلات البيتزا أو مخابز الفطائر، التي تعد جزءاً لا يتجزأ من الثقافة المحلية.
• سياسة ضريبية غير عادلة: يعتبر القانون مثالاً على السياسات الضريبية غير الفعالة، إذ يفضل تقديم إعفاءات مستهدفة بدلاً من إجراء إصلاحات ضريبية شاملة. فنيوجيرسي تعاني من نظام ضريبي معقد وغير فعال، حيث تحتل المرتبة 49 من أصل 50 ولاية في مؤشر تنافسية الضرائب لعام 2026، وفقاً لمؤسسة «تاكس فاونديشن».

وتتمتع نيوجيرسي بأعلى معدل ضريبة الشركات المتدرج، وثاني أعلى معدل فعلي للضرائب العقارية، وبعض أعلى معدلات ضريبة الدخل الفردية في البلاد. ونتيجة لهذه الأرقام، صنفت نيوجيرسي كواحدة من أسوأ الولايات الأمريكية للأعمال الصغيرة، وفقاً لتقرير «وولث هاب» لعام 2026.

هل هناك حل أفضل؟

بدلاً من تقديم إعفاءات ضريبية مستهدفة لمطاعم «الدينر»، قد يكون من الأفضل التركيز على إصلاح شامل للنظام الضريبي في الولاية. فإجراء تغييرات جذرية يمكن أن يساعد في تحسين بيئة الأعمال، ودعم جميع المؤسسات الصغيرة، وليس فقط تلك التي تنطبق عليها شروط قانون «صودا بوب».

كما أن دعم المطاعم التقليدية يتطلب جهوداً أوسع، تشمل تسهيل الوصول إلى التمويل، وتقديم الدعم الفني، وتعزيز السياحة المحلية. فالمطاعم مثل «الدينر» ليست مجرد أماكن لتناول الطعام، بل هي جزء من التراث الثقافي الذي يجب الحفاظ عليه.