74-årig kvinde har levet med HIV i 30 år – ny medicin gør hverdagen lettere

Barbara Roberts har levet med HIV i 30 år, og i dag, som 74-årig, nyder hun livet med en ny, revolutionerende medicin. Hendes rejse begyndte i 1996, hvor hun blev diagnosticeret med sygdommen i en alder af 44 år.

I december 1996 troede Roberts, hun blot havde en svær influenza, der ikke ville slippe. Efter flere dage med høj feber og kraftig svedtendens opsøgte hun skadestuen, hvor hun blev sendt hjem med antibiotika. "Jeg følte mig stadig ikke rask," fortalte hun til Healthline. "Jeg husker, at jeg vendte tilbage til skadestuen."

Efter tre dage på hospitalet, hvor lægerne udførte omfattende tests, stod diagnosen fast: HIV. "Det overraskede mig fuldstændigt," sagde Roberts. "Det var aldrig faldet mig ind, at det var dét, der var galt med mig." Hun var i chok og dybt bekymret, for på det tidspunkt var en HIV-diagnose næsten en dødsdom. I 1996 var den forventede levetid for en 20-årig med HIV blot 39 år.

Efter udskrivelsen begyndte Roberts på en medicinsk behandling og opsøgte et HIV-klinik for støtte. "Alle var så venlige og hjalp med at berolige mine frygt," fortalte hun. I starten hjalp medicinen, men blot et år senere begyndte hun at føle sig udmattet, oplevede åndenød og næseblod. Hun bemærkede også, at huden på hendes hænder og fødder blev mørkere. Et kraftigt næseblod førte hende tilbage til skadestuen, hvor lægerne opdagede, at hendes blodpladetal var kritisk lavt. I 25 dage modtog hun blod- og blodpladetransfusioner på hospitalet.

Lægerne fandt ud af, at en af hendes mediciner var årsagen til symptomerne, og justerede behandlingen derefter. "Siden da har jeg aldrig været tilbage på hospitalet eller haft problemer med mine mediciner," sagde Roberts. "Jeg har prøvet forskellige typer gennem årene."

En klinisk undersøgelse ændrede hendes liv

I 2021 foreslog Roberts’ reumatolog, Debbie Hagins, MD, at hun deltog i en klinisk undersøgelse af Idvynso, en ny, FDA-godkendt medicin, der kombinerer to lægemidler i én tablet til personer med HIV, der er viralt undertrykt. "Hun forklarede mig om medicinen og spurgte, om jeg ville deltage i undersøgelsen," fortalte Roberts. "Jeg følte det som en stor ære, at hun bad mig om at være med."

Hun valgte at deltage, fordi muligheden for at tage blot én tablet om dagen var for fristende. "Det eneste, jeg husker fra starten, var, at jeg havde meget levende drømme i omkring to uger," sagde hun. "Men siden da har det været problemfrit."