Eagles tror på femterunde-quarterback Cole Payton – kan han blive en del af holdet i år?

Philadelphia Eagles har overrasket mange med valget af quarterback Cole Payton i femte runde af NFL-draftet. Med Jalen Hurts som startende quarterback, Tanner McKee som backup og den nyerhvervede Andy Dalton i truppen, kunne man tro, at Eagles allerede havde en solid kvartet af quarterbacks. Alligevel ser holdet potentiale i Payton, som sidste sæson kastede 16 touchdowns og blot fire interceptions for North Dakota State.

Nick Sirianni, træner for Eagles, fremhæver Paytons alsidighed og løbeevne som nøglen til hans succes:

"Han er virkelig atletisk, dygtig med bolden i hænderne i løbesituationer, træffer de rigtige beslutninger og er en præcis pasningskaster – 72 procent sidste år som starter. Du kan ikke opnå det uden at lave gode, præcise kast og placere bolden korrekt. Der er nogle 'Wow'-øjeblikke på hans optagelser, der virkelig imponerer. Jeg har noteret mig fire gange, hvor han sprang over en modstander. Jeg skrev, 'Han er den bedste atlet på banen'."

Før Payton blev North Dakota States startende quarterback i 2025, spillede han primært som løber i specifikke situationer og udnyttede disse muligheder maksimalt. Han løb sig til 31 touchdowns i sin college-karriere. Sirianni er åben over for, at Payton kan komme på banen i en hvilken som helst rolle som rookie.

"Vi får se, hvordan det udvikler sig. Vi skal have ham her, få ham til at vænne sig til omgivelserne og give ham en chance næste weekend ved rookie-minicampet til at lære playbooket. Derefter ser vi, hvor det fører hen," udtaler Sirianni, da han blev spurgt, om Payton har en chance for at spille i en eller anden form som rookie.

Eagles' general manager, Howie Roseman, understreger vigtigheden af at have flere stærke quarterbacks i truppen:

"Han var den bedste spiller tilgængelig på det tidspunkt, og quarterback er en kritisk position. Vi føler os rigtig godt tilpas med de tre quarterbacks, vi allerede har her. Vi planlægger at beholde dem, og vi er begejstrede for alle tre. Det handler ikke om dem, men om at holde fast i processen og vælge den bedste spiller til rådighed. Vi er åbne for at beholde fire quarterbacks. Det er den vigtigste position inden for sport. Hvis du har fire gode, hvorfor så ikke beholde dem?"