필라델피아 이글스가 2024년 NFL 드래프트 5라운드에서 쿼터백 콜 페이턴을 지명하며 많은 이들을 놀라게 했다. 이미 선발 Jalen Hurts, 백업 Tanner McKee, 그리고 트레이드로 영입한 Andy Dalton까지 쿼터백진이 충분히 갖춰진 상황이었다. 그러나 이글스 코치진은 페이턴의 잠재력을 높이 평가하며, 그를 기용할 가능성을 열어두고 있다.

닉 시리아니 감독은 페이턴에 대한 평가를 다음과 같이 밝혔다.

‘정말 뛰어난 운동능력을 보유했고, 쿼터백으로서 러닝 게임에서도 뛰어난 능력을 보여줬다. 패싱 결정도 훌륭했으며, 지난 시즌 72%의 패스 성공률을 기록할 만큼 정확한 패서를 자랑했다. 그의 영상에는 정말 놀라운 플레이들이 많다. 내가 직접 기록한 것만 해도 상대 선수를 뛰어넘은 경우가 네 번이나 된다. 그는 경기장에서 가장 뛰어난Athlete였다.’

페이턴은 노스다코타 주립대에서 2025년 주전 쿼터백으로 활동하기 전에는 주로 러닝 백업으로 활동하며, 대학 통산 31개의 러싱 터치다운을 기록했다. 시리아니 감독은 페이턴이 어떤 역할로든 기용될 수 있음을 시사했다.

‘어떻게 될지 지켜봐야겠지만, 그를 데려와 적응시킨 후 다음 주 로키 미니캠프에서 플레이북을 배우고, 그다음 단계로 나아갈 계획이다. 신인 시절부터 어떤 역할을 맡길지 고민해볼 것이다.’라고 시리아니 감독은 밝혔다.

한편, 이글스 단장 Howie Roseman은 쿼터백 자원의 중요성을 강조했다.

‘그는 최고의 선수였고, 쿼터백은 가장 중요한 포지션이다. 현재 세 명의 쿼터백이 있지만, 프로세스를 따르며 최고의 선수를 영입하는 것이 중요하다. 필요할 경우 네 명의 쿼터백을 보유하는 것도 고려하고 있다. 최고의 포지션에 최고의 선수를 두는 것이 당연하다.’