NBC lancerer Wordle som tv-show med Savannah Guthrie som vært

Et af de mest populære ordpuslespil gennem tiden, Wordle, får nu sin egen tv-version. NBC har netop godkendt et nyt prime time-show baseret på spillet, hvor Savannah Guthrie, vært på morgenprogrammet Today og selv erklæret Wordle-entusiast, skal stå i spidsen for konkurrencen.

Showet bliver produceret i samarbejde med Jimmy Fallon og The New York Times – ejeren af Wordle. Produktionen er allerede i gang, og premieren er planlagt til 2027. Interesserede spillere kan søge om at deltage på wordle.castingcrane.com. Ansøgere skal spille i hold på tre personer, og det kræves, at man oplyser sine Wordle-statistikker for at dokumentere sin færdighedsniveau.

Et spil med kultstatus

Sharon Vuong, NBC’s executive vice president for uproducerede programmer, udtaler i en pressemeddelelse:

«Wordle er et af de mest succesfulde og kulturelt betydningsfulde spil i det seneste årti. Dette show er en naturlig udvidelse af NBC’s arv inden for game shows, og vi glæder os til at præsentere en smart, fornøjelig og typisk NBC-take på dette globale fænomen.»

Udviklingen bag tv-versionen

The New York Times har arbejdet på en tv-version af Wordle i flere år. Ifølge Caitlin Roper, executive editorial director for film og tv hos avisen, begyndte projektet for alvor at tage form, da samarbejdet med Jimmy Fallon blev etableret.

«Vi ønskede at bevare den særlige spænding ved Wordle – den måde, hvorpå spillere deler deres resultater og konkurrerer med hinanden – men samtidig skabe noget nyt for tv.»

Wordles rejse fra pandemi-projekt til verdensomspændende fænomen

Wordle blev skabt af Josh Wardle i 2021 som en gave til hans partner under coronapandemien. Spillet blev hurtigt en viral succes, da Wardle frigav det på sin hjemmeside. I januar 2022 købte The New York Times rettighederne til spillet for en sum i «lav syvcifret størrelsesorden».

Siden da har spillet tiltrukket millioner af spillere hver uge, hvilket har styrket abonnementerne til både avisen og dens spilportal. For at fastholde interessen åbnede The New York Times i 2022 adgang til over 1.000 tidligere puslespil, så spillernes streaks og statistikker ikke blev påvirket. Ifølge Jonathan Knight, general manager for New York Times Games, spiller «tier millioner» af mennesker Wordle hver uge.

Spillets popularitet har skabt en dedikeret fanskare. The New York Times’ spilredaktion, herunder en menneskelig kurator, sikrer en dynamisk relation mellem skaber og løser. Siden november 2022 har avisen krævet, at kuratoren aktivt forsøger at udfordre spillerne – uanset om man klarer sig godt eller dårligt, bliver man motiveret til at vende tilbage.