Pressefrihedsgrupper kræver indsigt i Ellisons’ Paramount-dokumenter efter anklager om favnere fra Det Hvide Hus

Pressefrihedsgrupper udfordrer Paramounts ledelse

Freedom of the Press Foundation og Reporters Without Borders har sendt et skarpt brev til Paramounts juridiske direktør, Makan Delrahim, med krav om fuld indsigt i selskabets interne dokumenter. Gruppen hævder, at rapporter om, at Paramounts CEO David Ellison lovede favnere fra Det Hvide Hus for at sikre godkendelse af opkøbet af Warner Bros. Discovery, rejser alvorlige spørgsmål om mulig misligholdelse af ledelsens forpligtelser.

I brevet, som er underskrevet af advokater fra Public Integrity Project, står der:

"Denne rapportering giver en troværdig grund til at tro, at Ellison, andre bestyrelsesmedlemmer og Paramounts ledelse kan have overtrådt deres forpligtelser eller begået uregelmæssigheder."

En talsmand for Paramount har endnu ikke kommenteret sagen.

Krav om dokumenter baseret på Delaware-lov

De to pressefrihedsgrupper, der også er aktionærer i Paramount, henviste til en Delaware-lov, der giver aktionærer ret til at gennemgå selskabets dokumenter for "en rimelig formål". Gruppen har dedikeret 12 sider af deres 19-siders brev til at dokumentere rapporter om Ellisons og hans fars, milliardæren Larry Ellison, aktiviteter i forbindelse med opkøbet af Paramount og senere Warner Bros. Discovery.

Blandt de omtalte hændelser er:

• Annulationen af "The Late Show with Stephen Colbert" kort før godkendelsen af Paramount-fusionen
• Rapporter om, at Ellisons lovede Trump-administrationen "omfattende" ændringer i CNN’s dækning, hvis Warner Bros. Discovery-aftalen blev godkendt
• Ændringer i CBS News’ redaktionelle linje efter, at Bari Weiss blev udnævnt til chefredaktør af Ellison

I brevet skriver grupperne:

"Den ovenstående gennemgang af nylige begivenheder – baseret udelukkende på undersøgende journalistik i mainstream medier – rejser en troværdig bekymring om, at Paramounts ledelse har tilbudt, anmodet eller gennemført en korrupt udveksling: mere gunstig dækning af Trump-administrationen og dens allierede mod til gengæld for fordelagtig behandling fra administrationens konkurrencemyndigheder og mediepolitikere."

En sådan korrupt aftale, hvis den er blevet foreslået eller gennemført, ville udgøre en overtrædelse af ledelsens forpligtelser og udsætte Paramount for potentielle civile og strafferetlige sanktioner samt juridiske forpligtelser i henhold til føderale og statslige love.

Paramount opfordres til at reagere inden fem dage

Grupperne har givet Paramount fem dage til at reagere på kravet. Hvis selskabet ikke imødekommer anmodningen, trues der med retlige skridt.