Retssager: Domstole afgør vigtige sager om arbejdsret, diskrimination og politivold

Den amerikanske højesteret har netop meddelt, at den vil behandle sagen Sun Valley Orchards, som har været i medierne siden 2015. Sagen drejer sig om, hvorvidt Arbejdsministeriets interne domstole overtræder forfatningen. Sun Valley Orchards, repræsenteret af Institute for Justice (IJ), har kæmpet mod ministeriets sanktioner og vandt en enstemmig sejr i den tredje kredsdomstol sidste år. Nu kan højesteret komme til at udvide denne afgørelse til at gælde hele landet. Det bliver IJ’s 14. optræden foran højesteret.

I den seneste udgave af Short Circuit – en ugentlig oversigt over afgørelser fra amerikanske appelretter – fremhæves flere bemærkelsesværdige sager:

Whistleblower-sag: SEC nægter belønning på teknisk grundlag

En whistleblower kontaktede medierne med oplysninger om misforhold i en stor virksomhed. Herefter indledte SEC (Securities and Exchange Commission) en undersøgelse og bad whistleblowern om at levere dokumentation. Da han gjorde det, afviste SEC at give ham en økonomisk belønning, fordi oplysningerne ikke blev leveret «frivilligt».

Appelretten i tredje kreds var uenig:

«Det er en for stram tolkning af begrebet ‘frivilligt’. SEC kan også vælge at fravige dette krav og bør forklare, hvorfor det ikke blev gjort i dette tilfælde.»

Diskrimination: El-selskab anklages for at pålægge gebyr for analog elmåler

En mand fra Maine, der lider af lymfom, sagsøgte sit el-selskab. Han hævder, at det er diskrimination at pålægge ham et gebyr for at bruge en gammeldags elmåler i stedet for en smartmåler. Ifølge ham udsender smartmåleren radiobølger, som forværrer hans kræft. Appelretten i første kreds afviste imidlertid sagen med henvisning til manglende årsagssammenhæng.

Politivold: Dødsskud mod teenager uden umiddelbar trussel

Under en lockdown i Columbia, South Carolina, så en politibetjent en teenager gå på fortovet. Da betjenten nærmede sig, løb teenageren væk. Betjenten råbte adskillige gange om at stoppe, så han kunne se, at teenageren havde en pistol – dog ikke rettet mod nogen. Betjenten affyrede ni skud og ramte teenageren i panden. Appelretten i fjerde kreds fastslog, at dødbringende magt ikke kan anvendes mod en flygtende person, der ikke udgør en umiddelbar trussel. Betjenten fik derfor ikke beskyttelse under «kvalificeret immunitet».

Overgreb med politihund: Offer i fosterstilling angrebet af hund

En mand i Virginia brød ind på en bilforhandler under et medicinsk anfald og afhængig af en protese. Da politiet ankom, krøb han sammen i fosterstilling. En betjent med en politihund ved navn «Kona» lod hunden angribe manden, hvilket medførte alvorlige skader på både protesen og hans krop. En lavere instans gav politiet «kvalificeret immunitet», men appelretten i fjerde kreds omstødte afgørelsen og spurgte retorisk:

«Hvad betyder ‘fosterstilling’ for dig?»

Short Circuit-podcasten: Nye emner

Den seneste episode af Short Circuit-podcasten dækker blandt andet:

• Hjemmebrænderi og vaccinepolitik: Hvor meget magt har staten over hjemmebrænderi og vaccinationskrav for virtuelle skoler?
• Whistleblower-beskyttelse: Hvordan SEC håndterer whistleblower-sager, og hvorfor retten kritiserer deres tilgang.
• Diskrimination og teknologi: Kan smartmålere udgøre en sundhedsrisiko, og hvordan håndterer retten sådanne påstande?