Stephen Colbert om CBS’ aflysning af 'The Late Show': 'To ting kan være sande på én gang'

Stephen Colbert har i et interview med New York Times udtalt, at han mener, at to ting kan være sande på én gang, når det kommer til CBS’ beslutning om at aflyse ‘The Late Show’ i juli 2025. Netværket begrundede beslutningen med økonomiske udfordringer i sen aften-tv, men rygterne om en politisk motivering har været vedvarende.

Colbert havde blot få dage før aflysningen kritiseret CBS’ moderselskab, Paramount, for at betale 16 millioner dollars til præsident Trump som del af en retssag, som han omtalte som en ‘stor, fed bestikkelse’ på direkte tv. Mange mener derfor, at aflysningen var et forsøg på at blødgøre forholdet til Trump-administrationen.

Colbert udtalte til New York Times:

"Jeg bestrider ikke, at der kan være en økonomisk begrundelse. Men jeg forstår også, hvorfor folk siger: ’Det giver ingen mening’ og ’Det virker mistænkeligt’, fordi netværket selv skabte situationen ved at bøje sig for Trump-administrationen i en fuldstændig meningsløs retssag, der blev løst for 16 millioner dollars."

Han fortsatte:

"Det er muligt, at to ting kan være sande. Først og fremmest kan tv-branchen have økonomiske udfordringer, og det kan være svært at tjene penge på grund af konkurrencen fra streaming og YouTube. Jeg har ikke lyst til at diskutere deres forretningsmodel med dem. Men mindre end to år før de ringede for at sige, at det var slut, var de meget ivrige efter, at jeg skrev under på en lang kontrakt. Noget har ændret sig."

CBS havde i 2023 opfordret Colbert til at forlænge sin kontrakt som vært for ‘The Late Show’ med op til fem år. Han endte med at skrive under på en treårig aftale. På trods af spekulationerne nægtede Colbert at udtale sig om, hvorvidt den ene forklaring vejer tungere end den anden.

"Jeg mener, at to ting kan være sande. Jeg siger ikke, at begge er sande. Det er ikke min opgave at spekulere i det," udtalte Colbert og tilføjede:

"Jeg har ingen interesse i at have et anstrengt forhold til mit netværk. Jeg har virkelig nydt at arbejde for CBS. De har været gode partnere, og jeg vil gerne slutte det på den måde. Elleve år her er lang tid. Og næsten ti år før det, næsten 21 år i alt inden for sen aften-tv. Jeg føler mig mere taknemmelig end vred."

I samme interview afviste Colbert også påstande fra Trump-administrationen om, at ‘The Late Show’ og andre sen aften-programmer er blevet for partiske.

"Jeg har intet problem med, at Trump er republikaner. Jeg har et problem med, at han er