Supertyfonen Sinlaku rammer Nordmarianerne med katastrofale følger

En supertyfon af hidtil uset styrke har ramt Nordmarianerne, en amerikansk øgruppe i det vestlige Stillehav, og efterladt omfattende ødelæggelser. Supertyfonen Sinlaku, som nåede vindhastigheder på op til 295 km/t, ramte først Chuuk i Mikronesien, hvor den kostede et menneskeliv og efterlod en fisker savnet. Derefter fortsatte den mod nord for Guam, hvor den forårsagede oversvømmelser, inden den ramte Saipan og Tinian i Nordmarianerne med fuld styrke.

Stormen kom mere end to måneder før den normale tyfonsæson, hvilket overraskede lokalbefolkningen. Ed Propst, tidligere lovgiver på Saipan, beskrev oplevelsen som enestående:

"Det hviner stadig, og man kan høre, hvordan det fortsætter med at rasle udenfor. Jeg har aldrig oplevet noget lignende, hvor en tyfon nærmest ikke vil forlade os."

Nordmarianerne, hjemsted for omkring 50.000 mennesker, herunder oprindelige chamorroer og carolinere, kender til ødelæggende storme. Men Sinlaku skilte sig ud ved at vare mere end to døgn og efterlade øerne uden strøm, mobilnet og rindende vand i lang tid. Sheila Babauta, chamorro klimaktivist og mor til en to måneder gammel baby, udtalte:

"Vi bliver ramt af en ødelæggende supertyfon, samtidig med at vi kæmper med økonomisk krise, kysterosion og føderale nedskæringer i katastrofeberedskab. Vores samfund er stærkt, men selv krigerne har brug for hvile."

Eksperter påpeger, at varmere havtemperaturer sandsynligvis bidrog til tyfonens hurtige intensivering. Daniel Swain, klimaforsker, forklarer:

"I dagene op til tyfonens dannelse var havoverfladetemperaturen i området 3-5 grader Fahrenheit over det normale gennemsnit – allerede højere end det meste af det 20. århundrede."

Nordmarianerne står over for en dobbelt udfordring: genopbygning efter Supertyfonen Yutu i 2018 og manglende føderal støtte under en delvis nedlukning af Det amerikanske indenrigsministerium, som administrerer katastrofehjælp. Samtidig truer føderale initiativer som dybhavsminedrift og militarisering lokalbefolkningens levevilkår.

Med sin tidlige ankomst og ødelæggende kraft markerer Sinlaku en ny og bekymrende udvikling i Stillehavets stormmønstre – en udvikling, som forskere knytter til klimaforandringer.