Supertyfonen Sinlaku ödelägger Marianerna – månader före högsäsong

Enorm förödelse på Marianerna

En av de kraftfullaste stormarna under 2026 drog in över Nordmarianerna denna vecka och lämnade omfattande skador efter sig. Supertyfonen Sinlaku, som nådde kategori 5 med vindar på upp till 295 km/h, orsakade översvämningar, rev tak av hus och stannade kvar i mer än två dygn. Tusentals människor tvingades söka skydd utan tillgång till el, mobilnät eller rinnande vatten.

Förödande väg genom Stillahavsområdet

Tyfonen bildades sydost om Nordmarianerna och Guam, två amerikanska territorier i västra Stilla havet. Först passerade den Chuuk i Mikronesien, där en person omkom och en fiskare försvann till sjöss. Därefter nådde den Guam, där den orsakade översvämningar innan den slog till mot huvudöarna Saipan och Tinian i Nordmarianerna.

Denna bana liknar den som Supertyfonen Yutu följde 2018, som förstörde tusentals hem och tvingade skolbarn att undervisa i tält. Nordmarianerna, med omkring 50 000 invånare, är sedan länge vana vid extrema stormar, men denna gång kändes det annorlunda.

«Det låter fortfarande och man hör hur det slår runt ute. Saker flyger omkring. Jag har aldrig upplevt något liknande – en tyfon som inte verkar försvinna.»

Ed Propst, tidigare ledamot i Nordmarianernas lagstiftande församling och boende på Saipan

Ovanligt tidig och kraftfull

Supertyfonen drabbade redan i april, minst två månader före den normala tyfonsäsongen. «När var det senast vi hade en supertyfon så här tidigt på året?» frågar Propst. «Det här är första gången jag minns det.»

Staden befinner sig också i en ekonomisk kris och kämpar fortfarande med återuppbyggnaden efter Yutu. Nu kommer ytterligare en katastrof mitt i en delvis nedläggning av myndigheter som hanterar katastrofhjälp.

Klimatförändringarna en bidragande faktor

Forskare menar att supertyfonen Sinlaku sannolikt hade uppstått även utan klimatförändringarna, men att varmare hav ökade sannolikheten för dess uppkomst och intensiva utveckling.

«Under de dagar som föregick supertyfonens bildande var havsytans temperaturer i området 2–3 grader Celsius över det normala – redan varmare än under större delen av 1900-talet», säger Daniel Swain, klimatforskare vid University of California.

Lokala ledare varnar för ytterligare hot

Sheila Babauta, klimataktivist och medlem i organisationen Right to Democracy, överlevde stormen med sin två månader gamla bebis. Hon beskriver hur samhället redan brottas med kustnära erosion, ekonomisk nedgång och federala hot som djupgruvdrift och militarisering.

«Vi drabbas av en förödande supertyfon samtidigt som vi kämpar med akuta lokala problem. Vårt samhälle är starkt, men till och med krigare behöver vila.»

Sheila Babauta, klimataktivist och Chamorro

Framtida utmaningar

Experter varnar för att liknande extrema väderhändelser kan bli vanligare i takt med att klimatet förändras. Samtidigt minskar resurserna för katastrofberedskap och återuppbyggnad, vilket riskerar att förvärra effekterna av framtida stormar.

Nordmarianerna står inför en svår utmaning – att återhämta sig från denna förödande tyfon samtidigt som de förbereder sig för en osäker framtid.