Trump foreslår midlertidig ophævelse af benzinafgift – men vejen er lang

Præsident Donald Trumps nylige udtalelser om at suspendere den føderale benzinafgift har sat spørgsmålet på den politiske dagsorden, men vejen til gennemførelse er lang og fyldt med udfordringer.

Hvad er forslaget?

Den føderale benzinafgift udgør i øjeblikket 18,3 cent per gallon benzin og 24,3 cent per gallon diesel. Trump har foreslået at midlertidigt fjerne denne afgift for at lette forbrugerne i lyset af stigende priser. Alligevel er der flere forhindringer på vejen.

Reaktioner fra Kongressen

Trump har brug for Kongressens godkendelse for at gennemføre forslaget, men reaktionerne er blandede. Nogle republikanske senatorer, herunder Josh Hawley (R-Mo.), har allerede lovet at fremsætte lovforslag. Men Senatsformand John Thune (R-S.D.) var mere tilbageholdende:

"Jeg har tidligere ikke været tilhænger af idéen, men jeg vil lytte til mine kolleger, der mener, det er en god idé."

Thune påpegede samtidig, at tabet af indtægter til Highway Trust Fund – som finansierer veje og broer – ville blive betydeligt. Han tilføjede, at den bedste løsning på høje benzinpriser ville være at genåbne Strait of Hormuz.

Politisk spil og 2028-perspektiv

Flere potentielle præsidentkandidater i 2028 har allerede bakket op om idéen, herunder senator Mark Kelly (D-Ariz.), Hawley og Kentuckys guvernør Andy Beshear. Alligevel er det uklart, hvor seriøst Trump selv tager forslaget.

Senatsleder Chuck Schumer (D-N.Y.) har ikke afvist idéen fuldstændigt, men kritiserede den for at være utilstrækkelig:

"Lad os ikke foregive, at 18 cent i lettelse per gallon kompenserer for de skader, som Trumps krig har forårsaget. Prisen på benzin er steget med over 1,50 dollar siden krigen begyndte – det er mere end 18 cent."

Schumer argumenterede for, at den bedste måde at sænke omkostningerne på var at afslutte krigen.

Økonomiske konsekvenser

En midlertidig ophævelse af benzinafgiften ville have store økonomiske konsekvenser. Ifølge forskningsfirmaet ClearView Energy Partners ville en seks måneders pause fra 15. maj til 30. november koste den amerikanske stat næsten 14 milliarder dollar. Hvis andre brændstoffer også omfattes, ville udgiften stige betydeligt.

Eksperter påpeger, at tabet af indtægter til Highway Trust Fund ville være betydeligt, selvom forbrugerne kun ville opleve en mindre lettelse. Kellys forslag om at omdirigere andre midler til fonden ville kun delvist afhjælpe problemet.

ClearView konkluderede i en analyse, at de høje omkostninger og tabet af indtægter normalt ville afskrække Kongressen. Men i et valgår, hvor begge partier kæmper om kontrollen med Kongressen, kan intet udelukkes.