Trump-pass: Begrænset udgave med præsidentens ansigt udløser debat

USA’s udenrigsministerium har netop præsenteret et første udkast til en specialudgave af amerikanske pas, der skal fejre 250-året for uafhængighedserklæringen. Designet, som blev vist for første gang via Fox News, indeholder et stort portræt af præsident Donald Trump samt to specialdesignede indersider: én med Trumps portræt og én med et billede af grundlæggerne, der underskriver uafhængighedserklæringen.

En talsmand for udenrigsministeriet oplyste til Fast Company, at den begrænsede udgave forventes at blive lanceret i juli og vil være tilgængelig for alle amerikanske statsborgere, der ansøger om pas i perioden. Antallet af tilgængelige pas er dog yderst begrænset: Kun 25.000 eksemplarer ventes at blive udstedt, og de vil kun kunne hentes på Washington Passport Agency i hovedstaden. The Bulwark rapporterede imidlertid, at ministeriet ikke har bekræftet det præcise antal, og omtalte påstanden som «fake news».

Spørgsmålet er imidlertid: Hvorfor overhovedet producere en sådan specialudgave? Kritikere mener, at det primært tjener som en form for politisk markedsføring, der skal tiltrække opmærksomhed – uanset om reaktionen er positiv eller negativ.

De tre største ændringer i det nye pas

Den specialdesignede udgave af det amerikanske pas adskiller sig på tre væsentlige punkter fra den officielle version, der blev indført i 2021:

• Bagsiden: I stedet for det tomme felt i den almindelige udgave indeholder den nye version et præget guldflag baseret på det officielle flag fra 1777, som havde 13 stjerner i en cirkel for at repræsentere kolonierne. Inde i cirklen står tallet «250».
• Indersiden af bagsiden: Her er billedet af rumfartøjet Voyager, Månen og Jorden blevet erstattet med et udsnit af John Trumbulls maleri «Uafhængighedserklæringen» fra 1818. Desuden er citatet fra den afroamerikanske forfatter Anna Julia Cooper, som normalt står her, blevet fjernet. I stedet står der blot «United States of America».
• Indersiden af forsiden: Her er det mest markante ændring sket. Et maleri af Francis Scott Key, som skrev teksten til «The Star-Spangled Banner», er blevet fjernet. I stedet pryder et portræt af Trump – inspireret af hans mugshot – overlejret på uafhængighedserklæringen og forsynet med præsidentens underskrift i guld.

Politisk markedsføring eller national fejring?

Siden starten af sin anden embedsperiode har Trump i stigende grad krævet, at hans navn og ansigt bliver integreret i så mange officielle dokumenter og genstande som muligt. Dette har to formål: For det første understøtter det Trumps ambition om at gøre sit personlige brand til en integreret del af den amerikanske regering – trods faldende popularitet. For det andet kan det også fungere som en strategi til at skabe opmærksomhed, uanset om reaktionen er positiv eller negativ. Eksperter kalder dette for «rage bait»-markedsføring, hvor formålet netop er at fremprovokere reaktioner og dermed holde emnet i offentlighedens søgelys.

«Dette er ikke en almindelig fejring af amerikansk historie. Det er en bevidst strategi til at placere Trump i centrum af den nationale fortælling,» siger en politisk analytiker til Fast Company.