Untersuchung gegen Kongressabgeordneten Chuck Edwards eingeleitet

Der Ethikausschuss des US-Repräsentantenhauses hat eine Untersuchung gegen den republikanischen Abgeordneten Chuck Edwards aus North Carolina eingeleitet. Wie Axios aus drei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen erfuhr, sind die Vorwürfe noch nicht näher spezifiziert.

Die Ermittlungen könnten Edwards' Wiederwahlchancen im November gefährden, da die Demokraten intensiv daran arbeiten, ihn abzulösen. Ein Sprecher des Ethikausschusses bestätigte in einer per E-Mail verbreiteten Mitteilung, dass der Vorsitzende Michael Guest (Republikaner, Mississippi) und der ranghöchste Demokrat Mark DeSaulnier (Kalifornien) die Untersuchung genehmigt hätten. Konkrete Anschuldigungen wurden nicht genannt.

Mehrere Mitarbeiter von Edwards erhielten ähnliche Benachrichtigungen vom Ethikausschuss, wie Quellen gegenüber Axios bestätigten. Edwards selbst äußerte sich in einer Stellungnahme:

"Ich begrüße jede Untersuchung, da mein Team stets professionell gearbeitet hat und ich mich uneingeschränkt für die Bürger West-North Carolinas einsetze. Angesichts der aktuellen politischen Lage ist es nicht überraschend, dass andere mit eigenen Agenden versuchen, falsche Anschuldigungen zu verbreiten, um Schlagzeilen zu generieren."

Der Ethikausschuss lehnte eine Stellungnahme ab. Hintergrund: Ethikuntersuchungen gehen oft auf Hinweise des Büros für kongresstaugliches Verhalten (OCC) zurück, das zunächst eigene Ermittlungen durchführt, bevor es die Ergebnisse an den Ethikausschuss weiterleitet. Laut den Richtlinien des OCC können solche Untersuchungen Monate oder sogar Jahre dauern.

Hintergrund: Ethikermittlungen können verschiedene Themen umfassen – von Verstößen gegen Erstattungsregeln bis hin zu schwerwiegenden Fehlverhalten. In diesem Monat traten bereits drei Abgeordnete zurück, nachdem gegen sie ermittelt wurde: Eric Swalwell (Demokrat, Kalifornien), Tony Gonzales (Republikaner, Texas) und Shelia Cherfilus-McCormick (Demokratin, Florida). Alle drei hatten ihr Mandat niedergelegt, bevor der Ethikausschuss seine Untersuchungen abschließen konnte.