Onderzoek naar Republikeins congreslid Chuck Edwards door ethische commissie

De ethische commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft een onderzoek gestart naar de Republikeinse afgevaardigde Chuck Edwards uit North Carolina. Dat blijkt uit informatie van drie bronnen die bekend zijn met de zaak, aldus Axios. De aard van de beschuldigingen is niet bekendgemaakt.

De commissie onderzoekt de zaak op verzoek van voorzitter Michael Guest (R-Miss.) en ranglid Mark DeSaulnier (D-Calif.). Verschillende medewerkers van Edwards hebben soortgelijke berichten ontvangen van de commissie, aldus bronnen.

Edwards reageerde in een verklaring:

"Ik verwelkom elk onderzoek, gezien de professionaliteit van mijn medewerkers en mijn toewijding aan de inwoners van West-North Carolina. In de huidige politieke context is het niet verrassend dat anderen met politieke motieven valse beschuldigingen verspreiden om nieuws te maken."

De ethische commissie weigerde commentaar te geven op de zaak.

Hoe verloopt zo’n onderzoek?

Onderzoeken van de ethische commissie volgen vaak op een melding van het Bureau voor Parlementair Gedrag. Dit bureau voert eerst een eigen onderzoek uit voordat het de bevindingen doorgeeft aan de ethische commissie. Volgens de regels van het bureau kunnen dergelijke onderzoeken maanden tot jaren duren.

De ethische commissie kan zich buigen over uiteenlopende kwesties, van onjuiste declaraties tot ernstig wangedrag. Drie congresleden hebben deze maand al ontslag genomen naar aanleiding van een lopend ethisch onderzoek:

• Eric Swalwell (D-Calif.)
• Tony Gonzales (R-Texas)
• Shelia Cherfilus-McCormick (D-Fla.)

De commissie onderzocht alle drie de leden, maar zij namen ontslag voordat het onderzoek was afgerond.