California aprueba ley para notificar a dueños de coches subastados con excedente de dinero

Una laguna legal que perjudicaba a los propietarios

En California, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) subastaba coches incautados para cubrir deudas de sus dueños. Sin embargo, la agencia estatal retenía el dinero sobrante sin informar a los afectados, una práctica que ahora cambiará gracias a una nueva ley.

El proyecto de ley SB 1029

El senador estatal Kelly Seyarto ha impulsado el proyecto SB 1029, que obliga al DMV a notificar por correo certificado a los propietarios en un plazo de 14 días tras la subasta. La comunicación incluirá el importe disponible y los pasos para reclamarlo. Si no se reclama en tres años, el dinero pasará a las arcas públicas.

Según datos de CalMatters, entre 2016 y finales de 2024, el DMV recaudó más de 8 millones de dólares de unas 5.300 subastas sin que los afectados supieran que tenían derecho a parte de ese dinero.

¿Cómo afectaba esto a los propietarios?

Para muchas familias con ingresos ajustados, perder un vehículo puede ser un desastre. Si los costes de recuperación superaban el valor del coche, muchos optaban por no reclamarlo. Ahora, con la nueva normativa, tendrán la oportunidad de recuperar el excedente.

Reacción del DMV y herramientas disponibles

Tras la polémica, el DMV lanzó una herramienta en línea para que los ciudadanos consulten si tienen dinero pendiente de reclamar. Aunque esta iniciativa llegó tarde, al menos ofrece transparencia.

Próximos pasos

El proyecto de ley avanza sin oposición en el Comité de Asignaciones del Senado, lo que aumenta sus posibilidades de aprobación. La medida refuerza la protección al consumidor y cierra una brecha legal que permitía al estado beneficiarse de forma injusta.

"Es un avance crucial para garantizar que los californianos recuperen lo que les corresponde", declaró el senador Seyarto.