EE.UU.: el Congreso intenta anular leyes estatales contra jaulas de gestación para cerdas

Jaulas de gestación: una práctica controvertida en la industria porcina

En Estados Unidos, más de seis millones de cerdas reproductoras viven confinadas en jaulas de gestación, estructuras tan estrechas que les impiden caminar, darse la vuelta o incluso extender sus patas. Esta práctica, considerada una de las más crueles en la ganadería industrial, ha generado una fuerte oposición entre defensores de los derechos animales y votantes.

Leyes estatales prohíben las jaulas de gestación

Los ciudadanos de varios estados han reaccionado. En 2002, Florida aprobó una medida para exigir que las cerdas gestantes tuvieran espacio suficiente para moverse. Arizona, Colorado, California, Maine, Michigan, Ohio y Oregon siguieron su ejemplo. Sin embargo, estas leyes tuvieron un impacto limitado, ya que muchos estados productores de cerdo no las adoptaron.

El cambio llegó en 2016, cuando Massachusetts aprobó una ley pionera: no solo prohibió el uso de jaulas de gestación dentro del estado, sino también la venta de carne de cerdo procedente de granjas que las utilizaran, independientemente de su ubicación. La propuesta obtuvo un apoyo abrumador: el 78% de los votantes la respaldó. Dos años después, California aprobó una ley similar con el 63% de los votos a favor.

La industria porcina contraataca en el Congreso

La industria porcina, representada por gigantes como Smithfield Foods, ha intentado repetidamente anular estas leyes. En los últimos años, ha presentado demandas contra California y Massachusetts, pero todos los tribunales han fallado en su contra. Ante esta situación, sus esfuerzos se han centrado ahora en el Congreso.

Recientemente, la industria logró incluir una disposición en el proyecto de Ley Agrícola de la Cámara de Representantes que busca invalidar las leyes estatales que prohíben las jaulas de gestación. Aunque esta medida aún debe ser debatida en el Senado, representa un avance significativo para la industria.

¿Por qué las jaulas de gestación generan tanto rechazo?

Las jaulas de gestación confinan a las cerdas durante casi toda su vida reproductiva, que suele terminar alrededor de los cinco años, cuando son enviadas al matadero. Según la científica especializada en bienestar animal Temple Grandin, estas condiciones son comparables a obligar a un ser humano a vivir en un asiento de avión durante años. Las cerdas, animales sociales e inteligentes, desarrollan comportamientos repetitivos y signos de estrés crónico, como morder los barrotes de sus jaulas.

En 2023, Estados Unidos crió cerca de 130 millones de cerdos para consumo. Todos ellos nacieron de cerdas que, en su mayoría, pasaron su vida en estas condiciones inhumanas.

El futuro de las leyes estatales

Mientras el Senado debate su propia versión del proyecto de Ley Agrícola, defensores de los derechos animales y organizaciones como Humane World for Animals presionan para mantener las prohibiciones estatales. La batalla legal y política está lejos de terminar, pero el debate sobre el bienestar animal en la industria porcina ha ganado fuerza en la opinión pública.

«Las jaulas de gestación son una de las peores formas de maltrato animal en la ganadería industrial. No hay justificación ética para mantener a estos animales en condiciones tan restrictivas».