El cine recupera su esplendor: los estudios alargan las ventanas de estreno en salas

En el último CinemaCon, celebrado en Las Vegas, ningún nombre resonó con tanta fuerza como el de Steven Spielberg. El legendario director no solo recibió una ovación unánime, sino que también aplaudió públicamente a Universal por su decisión de alargar la ventana de estreno en cines antes de que sus películas lleguen al alquiler digital premium. A partir de 2027, la compañía extenderá este plazo de 17 a 45 días, una medida que el cineasta calificó como un respaldo al futuro del cine.

Desde el escenario, Spielberg no ocultó su entusiasmo: «Esto refuerza la reputación de Universal como una empresa que apoya la mejor versión posible de la experiencia cinematográfica», declaró. Pero su mensaje no quedó ahí: «¿Alguien se atreve a pedir 60, 90 o incluso 120 días? ¡Esos plazos deben volver!». Aunque su petición pueda sonar ambiciosa, lo cierto es que el cambio de rumbo en la industria es innegable.

Hace apenas un año, parecía impensable que los estudios recuperaran ventanas de estreno tan amplias. En el CinemaCon 2023, el entonces CEO de Cinema United, Michael O’Leary, instó a las majors a adoptar un estándar de 45 días como mínimo. Sin embargo, en aquel momento, los estudios mostraron reticencias, y los exhibidores expresaron su frustración en privado. La principal preocupación, según explicó Kevin Wilson, responsable de distribución doméstica de Amazon MGM, era el riesgo de que una película fracasara en taquilla y quedara relegada a un limbo prolongado antes de llegar a otros formatos.

«Lo último que queremos es que una película entre en salas y, tras tres fines de semana, ya no esté en la mayoría de los cines, para luego permanecer meses en un limbo hasta que se cumpla el plazo», advirtió Wilson. «Creo que hay un término medio que funcione tanto para los estudios como para los exhibidores. En los próximos meses, trabajaremos para encontrarlo».

Ese término medio, al parecer, ha terminado siendo de 45 días. En el CinemaCon 2026, todas las majors —no solo Universal— reafirmaron su compromiso con ventanas de estreno de al menos esa duración. Los propietarios de cines consultados por TheWrap aseguran que esta decisión impulsará la taquilla en 2026 y 2027, incluso en un contexto donde algunos cines independientes deben optimizar sus programaciones para combinar grandes estrenos con películas familiares de menor presupuesto que les han mantenido a flote en tiempos difíciles.

«Las ventanas ya no son un motivo de conflicto. Es un avance clave en la relación entre estudios y exhibidores», declaró Daniel Loria, vicepresidente y director editorial de The Boxoffice Company. Un ejemplo claro es Project Hail Mary, el mayor éxito de taquilla de Amazon MGM hasta la fecha, que sigue recaudando en cines con $285 millones en EE.UU. y cuya permanencia en salas se extenderá varias semanas más, aunque el plazo exacto aún no se ha confirmado. Aunque el estudio mantiene cierta flexibilidad para ajustar las ventanas según cada película, un portavoz de Amazon MGM destacó que la tendencia actual apunta a una mayor colaboración con los cines.