Slate Auto, respaldada por Bezos, levanta 650 millones para producir sus pickups eléctricas

Slate Auto, la startup de vehículos eléctricos fundada por Jeff Bezos, ha cerrado una ronda de financiación de 650 millones de dólares para acelerar la producción de sus pickups compactas, prevista para finales de este año.

La compañía ya cuenta con 160.000 reservas para sus vehículos, inicialmente anunciados con un precio desde unos 20.000 dólares. Sin embargo, el fin del crédito fiscal federal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos en EE.UU. ha elevado el coste final a un rango entre 20.000 y 30.000 dólares.

El capital recaudado permitirá a Slate Auto avanzar en la puesta en marcha de su planta en Warsaw, Indiana, donde invertirá hasta 400 millones de dólares para adaptarla a la fabricación de estos vehículos. La producción está programada para la segunda mitad de 2024, un momento clave dado el aumento de los precios de la gasolina debido al conflicto en Oriente Medio, que ha reavivado el interés por los coches eléctricos.

«Durante casi cuatro años, nos hemos centrado en desarrollar nuestro vehículo y reindustrializar nuestra fábrica de Warsaw. Entregaremos las Slate Trucks a casi la mitad del coste de un vehículo nuevo promedio, tal como prometimos», declaró Chris Barman, presidente de Vehículos de Slate Auto.

Características técnicas y personalización

El modelo base de Slate Auto es un pickup eléctrico modular que puede configurarse como un vehículo de dos plazas o transformarse en un SUV de cinco plazas. Su diseño exterior es oscuro y minimalista, con un interior básico que incluye climatización y velocímetro.

Ofrece dos opciones de motorización eléctrica:

• 150 millas (240 km) de autonomía en la versión básica.
• 240 millas (386 km) de autonomía en la versión de mayor alcance.

Como pickup, soporta una carga útil de 1.400 libras (635 kg) y tiene una capacidad de remolque de 1.000 libras (453 kg). Su caja de carga mide 5 pies (1,5 metros) y ofrece 35,1 pies cúbicos (1 m³) de espacio, además de un frunk (maletero delantero) de 7 pies cúbicos.

Para quienes busquen más personalización, Slate Auto ofrece en su página «Slate Maker» kits para convertir el pickup en SUV, vinilos adhesivos para el exterior, ruedas personalizadas y otros accesorios. Eso sí, los compradores deberán suministrar su propio sistema de audio, aunque existen soportes específicos para sujetar el teléfono o un altavoz Bluetooth inalámbrico.