Toyota GR Corolla: ahora se fabrica en Reino Unido en lugar de Japón

La creciente demanda y la capacidad limitada de producción en Japón han obligado a Toyota a buscar una nueva planta para fabricar su modelo GR Corolla. Hasta ahora, todos los ejemplares de este deportivo compacto se ensamblaban en la planta de Motomachi, en Japón. Sin embargo, la marca japonesa ha decidido trasladar parte de su producción al Reino Unido, concretamente a su fábrica de Burnaston, en Derbyshire, Inglaterra.

Según un reciente informe de Road Track, los primeros GR Corolla fabricados en el Reino Unido ya han comenzado a llegar a los concesionarios de Estados Unidos. Este cambio se produce apenas un año después de que Toyota anunciara que expandiría la producción fuera de Japón por primera vez. La decisión responde a la necesidad de mejorar el suministro y reducir los tiempos de entrega para los compradores norteamericanos.

Una planta con capacidad para 10.000 unidades al año

La fábrica de Burnaston, que ya produce el Corolla estándar para el mercado europeo, tiene capacidad para ensamblar alrededor de 10.000 GR Corolla al año. Esta medida podría aliviar las largas listas de espera que han frustrado a los entusiastas desde el lanzamiento del modelo en 2022. Toyota ha optado por construir el GR Corolla en una línea de producción dedicada exclusivamente a este modelo, en lugar de compartirla con los Corolla convencionales.

Diferencias clave entre el GR Corolla y el Corolla estándar

Aunque ambos modelos comparten la misma base, el GR Corolla destaca por su mayor precisión en el ensamblaje. Según Toyota, la alineación de la suspensión en un Corolla estándar tiene una tolerancia de aproximadamente 0,75 grados, mientras que en el GR Corolla se reduce a 0,25 grados. Incluso, en algunos casos, la precisión alcanza los 0,05 grados. Para lograrlo, los trabajadores utilizan herramientas especiales para ajustar la geometría de la suspensión antes de su instalación, y los tornillos de las ruedas se aprietan manualmente para garantizar un torque exacto.

Además, el proceso de ensamblaje del GR Corolla es considerablemente más lento que el de un Corolla convencional. Mientras que un Corolla estándar pasa por cada estación de ensamblaje en solo 142 segundos, el GR Corolla requiere alrededor de 21 minutos en cada una de sus 20 estaciones. A pesar de estos cambios en el proceso de producción, Toyota asegura que no habrá diferencias perceptibles entre los modelos fabricados en el Reino Unido y los que salían de Japón. La única pista para distinguirlos es el prefijo del VIN: los modelos británicos comienzan con una S, mientras que los japoneses lo hacen con una J.

"La decisión de trasladar parte de la producción del GR Corolla a Burnaston responde a la necesidad de optimizar el suministro y reducir los tiempos de entrega para los compradores en América del Norte", declaró un portavoz de Toyota.

Un modelo exclusivo para entusiastas

El GR Corolla es un modelo de alto rendimiento desarrollado por la división Gazoo Racing de Toyota. Desde su lanzamiento en 2022, ha ganado popularidad entre los aficionados a los deportivos compactos gracias a su motor turbo de 1.6 litros, tracción integral y un diseño agresivo. Sin embargo, su producción limitada y la alta demanda han generado listas de espera de varios meses en muchos mercados.

La decisión de fabricar parte de estos modelos en el Reino Unido no solo busca satisfacer la demanda, sino también garantizar que los compradores en América del Norte reciban sus vehículos en un plazo más razonable. Aunque los entusiastas en Europa no podrán adquirir el GR Corolla en su mercado local, la producción en Burnaston permitirá a Toyota mantener el ritmo de entrega en otros continentes.