Californie : des élus veulent protéger les patients détenus par l'ICE dans les hôpitaux

Des élus californiens s'indignent des pratiques de l'ICE dans les hôpitaux

Des législateurs californiens s'alarment des conditions de détention des personnes amenées dans les hôpitaux par les agents fédéraux de l'immigration. Ils proposent de renforcer les protections pour les patients détenus en milieu médical, notamment en facilitant l'accès de leurs familles et avocats à leurs informations.

Deux projets de loi, actuellement examinés au Sénat de l'État, visent à empêcher les agents de l'ICE d'isoler les patients de leurs proches ou de bloquer leur accès à une assistance juridique.

Des pratiques dénoncées par des enquêtes

Les analyses des deux projets de loi s'appuient sur des enquêtes du KFF Health News, qui révèlent les difficultés extrêmes rencontrées par les familles et avocats pour localiser et soutenir des patients hospitalisés sous la garde de l'ICE.

L'enquête a notamment révélé que certains hôpitaux appliquent des politiques d'isolement (appelées « blackout policies »), comme l'enregistrement des patients sous pseudonyme, le refus de divulguer leur identité dans l'annuaire de l'hôpital, ou l'interdiction pour le personnel de contacter leurs proches pour les informer de leur état ou de leur localisation.

Deux projets de loi pour encadrer les pratiques

SB 915 : interdire les politiques d'isolement

Le projet de loi SB 915, porté par la sénatrice démocrate Caroline Menjivar, vise à interdire largement les politiques d'isolement pour les patients détenus par l'ICE. Il garantit leur droit d'informer leurs proches de leur état et de leur localisation.

Ces politiques ne seraient autorisées que si le personnel médical estime que le patient représente un risque crédible pour lui-même ou pour les autres, et que ce risque est documenté dans son dossier médical. Le texte permettrait également aux patients de recevoir des visiteurs.

Il répond à des signalements selon lesquels des agents de l'ICE gardent les patients dans leur chambre pendant les examens médicaux ou les consultations, interférant ainsi avec les décisions médicales et poussant à des sorties prématurées vers des centres de détention mal équipés pour assurer un suivi médical.

« Ces pratiques n'ont pas leur place dans un établissement de santé. Il s'agit d'une violation claire des droits des patients. »

Selon ce projet, les agents de l'ICE ne seraient plus autorisés à entrer dans les chambres des patients qu'ils amènent pour des soins, sauf s'ils peuvent justifier d'une autorisation légale. Si les agents refusent de quitter la chambre pendant les examens ou les discussions médicales, le personnel soignant serait tenu de documenter cette situation.

SB 1323 : clarifier les droits des patients

Le projet de loi SB 1323, porté par la sénatrice démocrate Susan Rubio, impose aux établissements de santé d'informer leur personnel et leurs bénévoles des procédures à suivre lorsque les patients souhaitent que leurs proches soient informés de leur hospitalisation. Il prévoit également l'affichage d'un avis à l'entrée des établissements précisant les règles de visite et d'accès.

La loi californienne autorise déjà les patients à donner leur accord pour que leurs proches soient informés de leur hospitalisation. Ce projet de loi vise à s'assurer que le personnel médical applique cette règle, y compris pour les patients détenus par l'ICE.

Prochaines étapes et réactions

Le Département de la sécurité intérieure des États-Unis, qui supervise les opérations de l'ICE, n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Les deux projets de loi ont été adoptés par les commissions de la Santé et de la Justice du Sénat, avec un vote strictement partisan. Ils doivent maintenant être examinés par la commission des crédits du Sénat.

Plus de 20 défenseurs des droits des migrants et professionnels de santé ont exprimé leur soutien à ces initiatives.