Des sénateurs démocrates interrogent Howard Lutnick sur ses liens avec Tether

Deux sénateurs démocrates américains ont adressé une lettre à Howard Lutnick, secrétaire au Commerce, pour exiger des éclaircissements sur ses liens avec Tether, le plus grand émetteur mondial de stablecoins. Cette demande fait suite à un rapport révélant qu'un trust bénéficiant à ses quatre enfants avait contracté un prêt auprès de Tether en octobre 2024, au moment même où Lutnick lui vendait sa participation dans Cantor Fitzgerald, un géant de la finance.

Selon Bloomberg, la vente de la participation de Lutnick dans Cantor Fitzgerald aurait été répartie entre plusieurs trusts au profit de ses enfants. Cependant, le trust ayant contracté le prêt auprès de Tether détiendrait plus de la moitié des actions de l'entreprise. Le prêt, garanti par « l'ensemble des actifs » du trust, soulève des interrogations sur un éventuel conflit d'intérêts.

Dans leur courrier daté du 29 avril, les sénateurs Elizabeth Warren et Ron Wyden ont écrit : « Si ces informations sont exactes, cela soulèverait de sérieuses questions sur votre relation avec Tether et sur l'influence de cette entreprise dans vos décisions politiques. Nous voulons nous assurer que Tether n'a pas tenté de vous corrompre ou d'exercer un contrôle ou une influence sur vous. »

Ni Tether ni le département du Commerce n'ont répondu aux demandes de commentaires de DL News.

Un historique de liens étroits avec Tether

Howard Lutnick, ancien président-directeur général de Cantor Fitzgerald, entretient des relations de longue date avec Tether. Son entreprise gère en effet des milliards de dollars d'obligations du Trésor américain servant de garantie à l'USDT, le stablecoin de Tether. Lutnick a également publiquement soutenu l'émetteur, malgré les soupçons persistants quant à la couverture réelle de ses réserves.

Lors d'une interview télévisée au Forum économique mondial de Davos en 2024, il avait déclaré : « Il y a une entreprise que j'apprécie, Tether. D'après ce que nous avons vu, et après avoir mené nos propres analyses, ils disposent des fonds qu'ils prétendent avoir. »

Nommé secrétaire au Commerce en février 2025, Lutnick s'est engagé à se désengager de sa participation dans Cantor Fitzgerald, une opération finalisée en octobre de la même année.

Des questions sur les motivations du prêt

Les sénateurs Warren et Wyden s'interrogent : « Ce document soulève des questions quant à savoir si Tether n'aurait pas aidé à fournir à vos enfants le capital nécessaire pour acheter votre participation dans Cantor Fitzgerald, en échange d'un intérêt dans les actifs de vos enfants. »

Ils demandent notamment à Lutnick si le prêt de Tether a financé sa désengagement de Cantor, s'il a joué un rôle dans l'obtention, la sollicitation ou la négociation du prêt, ainsi que sur son montant et ses conditions. Ils souhaitent également savoir s'il a eu des contacts avec Tether ou ses dirigeants depuis sa nomination au poste de secrétaire au Commerce.

Tether et le département du Commerce n'ont pas encore réagi aux sollicitations de DL News.