Senatoren Warren en Wyden eisen opheldering van minister Lutnick over Tether-lening

Twee Amerikaanse senatoren, Elizabeth Warren en Ron Wyden, hebben een brief gestuurd naar Commerce Secretary Howard Lutnick met dringende vragen over zijn banden met Tether, de grootste stablecoin-uitgever ter wereld.

Uit een recent nieuwsbericht bleek dat een trust die ten goede komt aan de vier kinderen van Lutnick in oktober een lening afsloot bij Tether. Dit gebeurde kort nadat Lutnick zijn miljardenstake in het financiële dienstverleningsbedrijf Cantor Fitzgerald verkocht aan meerdere trusts, waaronder die van zijn kinderen. Volgens Bloomberg bezit deze trust nu meer dan de helft van de aandelen in Cantor Fitzgerald.

De lening zou zijn gedekt door alle activa in de trust. In hun brief, gedateerd 29 april, schrijven de senatoren:

"Indien deze lening inderdaad heeft plaatsgevonden, roept dit ernstige vragen op over uw relatie met Tether en de invloed van het bedrijf op uw beleidsbeslissingen. We willen zeker weten dat Tether geen poging heeft gedaan om u te beïnvloeden of om te kopen."

Zowel Tether als het Amerikaanse ministerie van Economische Zaken hebben nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

De brief is de meest recente stap in een reeks acties van Democraten om crypto-gerelateerde belangenverstrengeling aan te kaarten bij president Donald Trump en zijn bondgenoten. Critici wijzen op vermeende conflicten van belangen en hebben dit thema herhaaldelijk aan de orde gesteld tijdens hoorzittingen over cryptowetgeving sinds het begin van Trumps tweede ambtstermijn.

Lutnick heeft een lange geschiedenis met Tether. Hij was jarenlang voorzitter en CEO van Cantor Fitzgerald, een financieel dienstverleningsbedrijf uit New York. Cantor Fitzgerald beheert miljarden aan Amerikaanse staatsobligaties die de stablecoin USDT van Tether onderliggen. De miljardair heeft niet alleen zakelijke banden met Tether, maar heeft het bedrijf ook persoonlijk gesteund.

Tijdens een interview op het Wereld Economisch Forum in Davos in 2024 zei Lutnick:

"Er is een bedrijf waar ik veel vertrouwen in heb, Tether. Uit onze analyses blijkt dat ze de middelen hebben die ze zeggen te hebben."

Toen Lutnick in februari 2025 aantrad als Commerce Secretary, zegde hij toe zijn aandelen in Cantor Fitzgerald te verkopen. Deze verkoop werd in oktober 2025 afgerond.

In hun brief vragen Warren en Wyden onder meer of de lening van Tether heeft bijgedragen aan de financiering van Lutnicks verkoop van zijn Cantor-aandelen. Ook willen ze weten of Lutnick betrokken was bij het regelen van de lening, de omvang en voorwaarden ervan, en of hij sinds zijn aantreden als minister nog contact heeft gehad met Tether of diens leidinggevenden.