Demokratiske senatorer kræver svar fra erhvervsminister om Tether-forbindelser

To amerikanske senatorer, Elizabeth Warren og Ron Wyden, har i et brev dateret 29. april krævet forklaringer fra erhvervsminister Howard Lutnick. Det sker efter en rapport, der afslørede, at en tillid til fordel for hans fire børn optog et lån hos Tether i oktober 2024 – samtidig med, at Lutnick solgte sin mult milliardstore aktiepost i finansgiganten Cantor Fitzgerald til flere tillidserhvervelser til fordel for sine børn.

Ifølge Bloomberg indeholder den pågældende tillid mere end halvdelen af aktierne i Cantor Fitzgerald. Lånet var desuden sikret med samtlige aktiver i tilliden. Senatorerne udtrykker i brevet stor bekymring for, hvorvidt Tethers indflydelse kan have påvirket Lutnicks politiske beslutninger.

»Hvis rapporterne om lånet er korrekte, rejser det alvorlige spørgsmål om Deres forhold til Tether og selskabets indflydelse på Deres politiske beslutninger,« skriver de i brevet. »Vi ønsker at sikre os, at Tether ikke har forsøgt at bestikke eller på anden måde udøve kontrol eller indflydelse over Dem.«

Hverken Tether eller Erhvervsministeriet har endnu reageret på anmodninger om kommentar fra nyhedsmediet DL News.

Demokraternes kritik af kryptobranchen

Brevet er blot det seneste eksempel på, hvordan demokraterne bruger kryptovaluta som et våben mod præsident Donald Trump og hans allierede, hvoraf mange har tætte bånd til branchen. Demokratene hævder, at disse forbindelser skaber interessekonflikter, og spørgsmålet har været fremme ved næsten enhver høring om kryptolovgivning siden Trump påbegyndte sin anden embedsperiode.

Lutnicks lange forbindelse til Tether

Howard Lutnick har en lang historie med Tether. Han var tidligere administrerende direktør og bestyrelsesformand for Cantor Fitzgerald, et New York-baseret finansielt serviceselskab. Cantor Fitzgerald forvalter milliarder af amerikanske statsobligationer, der understøtter USDT – Tethers stablecoin.

Udover forretningsforbindelser til Tether har Lutnick også personligt støttet selskabet. I et interview ved World Economic Forum i Davos i 2024 udtalte han: »Der er et selskab, som jeg godt kan lide, og det hedder Tether. Ud fra det, vi har set, og efter at have foretaget en omfattende undersøgelse, har de de penge, som de hævder at have.«

Da Lutnick tiltrådte som erhvervsminister i februar 2025, indvilligede han i at frasælge sin aktiepost i Cantor Fitzgerald. Frasalgelsen blev gennemført i oktober 2024.

Senatorernes konkrete spørgsmål

I brevet stiller senatorerne en række konkrete spørgsmål til Lutnick:

• Har Tethers lån finansieret frasalgelsen af aktierne i Cantor Fitzgerald?
• Har han været involveret i at skaffe, forhandle eller indgå lånet?
• Hvad var lånets størrelse og vilkår?
• Har han haft kontakt med Tether eller dets ledelse siden han tiltrådte som erhvervsminister?

Tether og Erhvervsministeriet har endnu ikke reageret på DL News’ anmodning om kommentar.