Hiro Murai : le réalisateur incontournable de la télévision, des clips musicaux à « Widow’s Bay »

Katie Dippold, la créatrice de la série horrifique comique « Widow’s Bay » sur Apple TV+, avait une vision claire : confier la réalisation à Hiro Murai. « C’était mon réalisateur idéal », confie-t-elle à TheWrap. « Je regardais ‘Atlanta’ en retravaillant le scénario de ma série. » Son admiration pour le travail de Murai, qui a dirigé près de 30 épisodes de la série culte de FX, a joué un rôle clé dans son choix.

« Hiro excelle à créer un univers crédible où tout semble plausible, avant de surprendre par un élément totalement absurde », explique Dippold. « Je savais qu’il serait parfait pour notre projet. » Cette confiance reflète la réputation grandissante de Murai, devenu l’un des réalisateurs les plus sollicités de la télévision. Son portfolio impressionne : des épisodes marquants de ‘Atlanta’, ‘Station Eleven’, ‘Barry’, ‘Mrs. Mrs. Smith’ et ‘Legion’.

Un parcours sans plan préétabli

Interrogé sur l’évolution de sa carrière, Hiro Murai a admis à TheWrap n’avoir « jamais eu de plan de carrière ». Pourtant, son ascension dans le milieu du cinéma et de la télévision est indéniable. Né à Tokyo, fils du compositeur Kunihiko Murai, il a émigré à Los Angeles à l’âge de neuf ans. « C’est là que se trouve l’industrie du cinéma », avait-il souligné.

C’est au lycée, en fréquentant le Westwood Village Theatre avec ses amis, qu’il a découvert sa passion pour le cinéma. « Comme beaucoup d’adolescents des années 1990, nous allions au cinéma chaque week-end, même pour des films médiocres », raconte-t-il. « L’aspect communautaire de ces sorties m’a profondément marqué. »

Des clips musicaux à la réalisation de séries

Après ses études à la USC School of Cinematic Arts, Murai a commencé sa carrière dans les clips musicaux, d’abord comme directeur de la photographie et storyboarder, puis comme réalisateur. Une orientation influencée par son père, compositeur de musique.

« La musique a toujours fait partie de ma vie, mais je n’ai jamais eu de talent pour en jouer », confie-t-il. « Pourtant, j’admirais la façon dont les musiciens travaillent : de manière organique, en échangeant des idées. J’ai voulu m’en approcher. »

Au début des années 2010, il a accumulé des crédits en réalisant des clips, une expérience qui lui a appris « à construire une histoire de manière concise et percutante ». Cette approche se retrouve aujourd’hui dans ses réalisations télévisuelles, où il allie réalisme et éléments surprenants.

Une signature visuelle unique

Son style, à la fois ancré dans le réel et propice à l’absurde, a séduit les créateurs de séries. « Il parvient à rendre crédible un univers, puis à y injecter une touche d’irréel », explique Katie Dippold. Une compétence qui a fait de lui un choix évident pour des projets comme « Widow’s Bay », où l’horreur côtoie la comédie.

« Hiro Murai a redéfini les codes de la réalisation télévisuelle en mélangeant genres et tonalités. Son travail sur ‘Atlanta’ et ‘Barry’ a marqué une génération de téléspectateurs. »
— Critique spécialisé

L’héritage d’un visionnaire

Avec une carrière qui s’étend des clips musicaux aux séries primées, Hiro Murai incarne aujourd’hui l’excellence en matière de réalisation. Son parcours, bien que sans plan préétabli, illustre l’importance de la passion et de l’adaptabilité dans un milieu aussi compétitif que Hollywood.